Historicus Remco Breuker prijst deze fenomenale zombie-serie op Netflix: “krachtig metafoor"

De prijswinnende serie, geregisseerd door Kim Seong-hun en geschreven door Kim Eun-hee, combineert een historische setting met hedendaagse thema's als politieke machtsspelen en maatschappelijke onrust. Kingdom speelt zich af aan het begin van de 17e eeuw, drie jaar na de Imjin-oorlog, en volgt kroonprins Lee Chang terwijl hij een mysterieus ziekteverloop onderzoekt dat de koning treft.

Terwijl hij probeert het koninkrijk te redden van een dodelijke epidemie, moet hij ook politieke tegenstanders tegenhouden die de troon willen grijpen. Deze intriges, aldus Breuker, weerspiegelen de huidige politieke machtsdynamiek in Zuid-Korea, waar grote bedrijven en machtige families aanzienlijke invloed uitoefenen achter de schermen.

Breuker wijst op de parallellen tussen de fictieve machtsstrijd in Kingdom en de hedendaagse politieke situatie in Zuid-Korea. De serie toont hoe de kroonprins buitenspel wordt gezet door de schoonfamilie van zijn zieke vader, wat de macht van invloedrijke families benadrukt. "In de huidige politieke context zie je ook dat buiten de president om grote bedrijven veel touwtjes in handen hebben in het land," stelt Breuker.

De zombie-epidemie die in de serie uitbreekt, dient volgens Breuker als een krachtige metafoor voor de huidige maatschappelijke problemen in Zuid-Korea. De machthebbers in de serie negeren het lijden van het volk, wat overeenkomt met de situatie waarin veel Zuid-Koreanen zich momenteel bevinden.

Breuker benadrukt dat de demografische noodtoestand, torenhoge huizenprijzen en maatschappelijke polarisatie bijdragen aan de uitdagingen waarmee de gewone Koreaan geconfronteerd wordt. "In de serie zie je dat de machthebbers zich daar weinig van aantrekken, terwijl het volk er zwaar onder lijdt," aldus Breuker.

Schrijver Kim Eun-hee heeft bij het creëren van Kingdom nadrukkelijk gekozen om politieke elementen in de serie te integreren. Eun-hee wilde de angsten en zorgen van de moderne tijd weerspiegelen door de lens van het historische Joseon-tijdperk.

Volgens haar draait de serie om de gevolgen van gebrekkige politiek en de pijn die daaruit voortkomt. De politieke dynamiek van corruptie en machtsmisbruik vormt de kern van het verhaal, waarbij de zombieplaag dient als een reflectie van de corruptie en ongelijkheid veroorzaakt door de heersende klasse.