Barbarians is een historische dramaserie uit
Duitsland, gecreëerd door Andreas Heckmann, Arne Nolting en Jan Martin Scharf.
De bikkelharde serie biedt een fictieve weergave van de gebeurtenissen tijdens
de Romeinse bezetting van Germania en de daaropvolgende opstand van de
Germaanse stammen onder leiding van Arminius. Met hoofdrollen voor Laurence
Rupp, Jeanne Goursaud en David Schütter, is de serie de ideale zoethouder in
afwachting van het laatste seizoen van Vikings: Valhalla. De serie speelt
zich af in 9 na Christus, tijdens de Romeinse bezetting van Germania Magna, het
gebied tussen de Rijn en de Elbe. De Romeinen hadden het gebied twintig jaar
bezet en de Germaanse stammen werden zwaar belast door de hoge belastingen van
het rijk. Pogingen om een verenigd Germaans verzet te vormen, werden belemmerd
door interne strijd tussen de stamhoofden en de zelfzuchtige ambities van
sommige stammenleden die vrede met Rome nastreefden.
Arminius, een
lid van de Germaanse Cherusci-stam en een eques in het Romeinse leger, keert
terug naar Germania en wordt geconfronteerd met de wreedheden van de Romeinse
soldaten. Hij besluit de stammen te verenigen en komt in opstand tegen de
Romeinen, wat culmineert in de Slag bij het Teutoburgerwoud, waar de Germaanse
troepen de Romeinen een verpletterende nederlaag toebrengen.
Hoewel Barbarians
veel lof heeft gekregen voor zijn spannende verhaallijn en intense
acteerprestaties, heeft de serie ook kritiek ontvangen van historici.
Archeoloog Matthias Wemhoff uitte zijn bezorgdheid over de weergave van
Germania als een "duister, ondoordringbaar boslandschap" en
bekritiseerde de clichématige weergave van de Germaanse samenleving als ruw en
primitief.
Desondanks
heeft Barbarians veel kijkers weten te boeien, vooral vanwege de sterke
personages. Arminius, gespeeld door Laurence Rupp, is een complexe protagonist
wiens loyaliteit aan Rome op de proef wordt gesteld door zijn plicht tegenover
zijn volk. De chemie tussen Arminius en zijn jeugdvrienden Thusnelda (Jeanne
Goursaud) en Folkwin Wolfspeer (David Schütter) voegt een emotionele laag toe
aan het verhaal, waardoor de serie meer is dan alleen een oorlogsdrama.
Barbarians wordt vaak vergeleken met de populaire
serie
Vikings, die eveneens een fictieve weergave biedt van historische
gebeurtenissen en personages. Beide series weten een balans te vinden tussen
historische feiten en dramatische verhaallijnen, wat hen aantrekkelijk maakt
voor een breed publiek. Voor fans van
Vikings is
Barbarians de
ideale opwarmer in afwachting van de nieuwe serie
Vikings: Valhalla, die
vanaf 11 juli te zien is op
Netflix.
Ondanks het
succes van de eerste twee seizoenen van Barbarians, lijkt het erop dat
een derde seizoen er voorlopig niet komt. Volgens recente berichten is de
productie van de serie beëindigd en zijn er geen plannen voor een nieuw
seizoen.