Nieuwe true crime-serie geeft Netflix’ 'Monster'-serie het nakijken: "véél beter!"

De serie, geregisseerd door Patrick McManus (The Girl from Plainville, Dr. Death), wordt internationaal geprezen als een van de meest sobere en zorgvuldig gemaakte reconstructies van de afgelopen jaren. Op Rotten Tomatoes staat het oordeel op 89%.

In tegenstelling tot Monster: The Jeffrey Dahmer Story — die ondanks zijn populariteit veel kritiek kreeg wegens de verheerlijking van de dader — richt Devil in Disguise zijn blik resoluut op de slachtoffers. De serie zoomt in op de tientallen jonge mannen en jongens die tussen 1972 en 1978 spoorloos verdwenen en later onder het huis van John Wayne Gacy werden gevonden. Niet Gacy’s gruweldaden staan centraal, maar het immense verdriet en de maatschappelijke ontwrichting die hij veroorzaakte in Des Plaines, Illinois.

Patrick McManus wilde koste wat kost voorkomen dat zijn serie dezelfde fouten zou maken als Dahmer. In een interview met Vanity Fair zei hij: “Ik wilde absoluut niet dat dit een tweede Dahmer zou worden.” Die bewuste keuze voor ingetogenheid maakt Devil in Disguise tot een emotioneel verpletterende kijkervaring — zonder dat het exploitatie wordt.

Ook hoofdrolspeler Michael Chernus (Severance, Orange Is the New Black) was aanvankelijk huiverig. “Ik wilde op geen enkele manier meewerken aan iets dat Gacy zou verheerlijken,” verklaarde hij. Pas toen hij hoorde dat de nadruk volledig op de slachtoffers en hun families zou liggen, en dat de moorden zelf niet expliciet in beeld gebracht zouden worden, stemde hij toe.

De vergelijking met Netflix’ Monster-franchise is onvermijdelijk. Waar Devil in Disguise de balans vindt tussen menselijkheid en moreel bewustzijn, lijkt Monster inmiddels vooral te draaien om kijkcijfers en schokwaarde. De cijfers spreken boekdelen: 89% voor Devil in Disguise, tegenover 57% voor Monster: Dahmer, 45% voor Monster: The Menendez Brothers en een beschamende 17% voor Monster: The Ed Gein Story.

Ook kijkers laten op sociale media weinig ruimte voor nuance. Een gebruiker op X verwoordde het zonder omwegen: “Devil in Disguise: John Wayne Gacy op Peacock is véél beter dan Monster: The Ed Gein Story op Netflix — en dat verschil is niet eens klein.” Een sentiment dat breed wordt gedeeld, zeker onder kijkers die het genre zat zijn van de ‘moordenaar-als-celebrity’-benadering.

Devil in Disguise: John Wayne Gacy is nu te zien op SkyShowtime. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!