Anthony Hopkins is een Romeinse keizer in de epische trailer van 'Those About to Die'

De regie van deze epische productie ligt in handen van Roland Emmerich, bekend van blockbusters als The Day After Tomorrow en Independence Day. Emmerich heeft vijf van de tien afleveringen geregisseerd, terwijl Marco Kreuzpaintner de andere vijf voor zijn rekening neemt. Emmerich, die altijd al gefascineerd is geweest door de geschiedenis van het Romeinse Rijk, wilde een serie creëren die een kant van Rome toont die nog niet eerder op deze manier is verteld: de smerige business van het vermaken van de massa, waarbij bloed en sport centraal staan.

Het scenario is geschreven door Robert Rodat, die eerder een Oscar-nominatie ontving voor zijn werk aan Saving Private Ryan. De serie is gebaseerd op het non-fictie boek van Daniel P. Mannix, eveneens getiteld Those About to Die. Dit boek biedt een indringende blik op de gladiatorengevechten en het vermaak in het oude Rome, wat een solide basis biedt voor deze nieuwe televisieserie.

Naast Anthony Hopkins, die de rol van Keizer Vespasianus vertolkt, zien we ook een indrukwekkende cast met onder anderen Iwan Rheon (bekend van Game of Thrones), Tom Hughes, Sara Martins, Gabriella Pession en Jóhannes Haukur Jóhannesson.

De trailer onthult dat Hopkins' personage de toekomst van Rome probeert te beschermen terwijl hij zijn eigen naderende dood onder ogen ziet. Dit zet de toon voor de intense en levensgevaarlijke wedstrijden die een grote impact zullen hebben op de toekomst van het Romeinse Rijk.

De officiële beschrijving van de serie luidt: "Panem et Circenses; Rome in 79 na Christus: Het centrum van het Romeinse Rijk is de rijkste stad ter wereld en er is een grote toestroom van slavenarbeiders. De rusteloze en steeds gewelddadiger wordende Romeinse bevolking wordt door twee dingen in het gareel gehouden: gratis eten en spectaculair vermaak in de vorm van wagenrennen en gladiatorengevechten. Those About to Die duikt in deze wereld die wordt gekenmerkt door bloeddorst, geldzucht, machtsstreven en corruptie."

"De wedstrijden op Circus Maximus worden gecontroleerd door vier patriciërsbedrijven: de Blauwe, Rode, Witte en Groene. Aandelen in deze vier bedrijven zijn het meest waardevolle bezit in Rome. Omdat de bevolking steeds bloeddorstiger raakt, is er behoefte aan een speciaal ontworpen stadion voor gladiatorengevechten: het Colosseum. De schaal van het stadion en de gladiatoren- en dierengevechten is enorm - net als de gokindustrie in de onderwereld. Onder de grond, onder de tribunes, werken en leven duizenden mensen, waaronder duizenden die zullen sterven voor de wagenrennen en gladiatorengevechten."

Those About to Die is vanaf 16 juli te zien op Prime Video.