Ryan Murphy onthult plannen voor nieuwe seizoenen na 'Monster: The Lizzie Borden Story'

Een naam die expliciet is uitgesloten door Murphy zelf, is Ted Bundy. In een interview met Variety verklaarde hij: “Als je naar die misdaden kijkt [...] welke thema’s zie je daar? Ze roepen geen enkele vraag op over de samenleving.”

Murphy legt hier de vinger op een wezenlijk punt van zijn benadering: de misdaden die hij dramatiseert moeten niet alleen gruwelijk zijn, maar ook maatschappelijke resonantie hebben. Bundy’s daden – hoe afschrikwekkend ook – geven volgens hem geen aanleiding tot diepere reflectie op maatschappelijke structuren of culturele dynamieken. Bovendien heeft Netflix het verhaal van Bundy al behandeld in zowel de film Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile (met Zac Efron) als de documentaire Conversations With a Killer: The Ted Bundy Tapes.

De volgende in de rij is echter al bekend: Lizzie Borden. Murphy bevestigde tegenover Variety dat het vierde seizoen van Monster zich zal richten op deze beruchte vrouw, die in 1892 werd beschuldigd van het vermoorden van haar vader en stiefmoeder met een bijl. Ella Beatty zal de hoofdrol vertolken, en Charlie Hunnam – die eerder Ed Gein speelde – is mogelijk te zien als haar vader. Deze keuze markeert een verschuiving van mannelijke naar vrouwelijke daders.

Maar Lizzie blijft niet alleen. Murphy overweegt namelijk ook de verhalen van Aileen Wuornos — de prostituee die zeven mannen vermoordde en in 2002 werd geëxecuteerd — en Elizabeth Báthory, de Hongaarse gravin uit de 17e eeuw die ervan werd beschuldigd honderden jonge vrouwen te hebben gemarteld en vermoord. Het zijn beruchte figuren met een rijke mythologische en culturele lading, iets waar Murphy’s stijl zich uitstekend voor leent.

Murphy: “Ik wilde het hebben over dat onderwerp — over hoe elke generatie haar eigen boeman creëert.” Deze fascinatie met het ‘monster van de tijd’ is een terugkerend motief in zijn werk. Met de keuze om vrouwelijke daders te portretteren, zet Monster een thematische koerswijziging in gang die gender, macht en maatschappelijke perceptie onder de loep neemt.

Een naam die ook genoemd wordt in de context van Monster, is Luigi Mangione — een verdachte in de zaak rond de moord op United Healthcare-CEO Brian Thompson. Maar Murphy is hier voorzichtig: “We weten helemaal niets over hem.”

De zaak is nog te pril, en er is geen gerechtelijke uitspraak geweest. Het vermelden van Mangione als mogelijkheid illustreert de grens waar Murphy tegenaan loopt: het spanningsveld tussen sensatie en ethiek. De Monster-franchise is al eerder bekritiseerd vanwege het gebrek aan betrokkenheid van nabestaanden. Tijdens de productie van eerdere seizoenen werd contact gezocht met meer dan twintig families van slachtoffers, maar zonder resultaat.

Het lijkt erop dat Murphy en zijn co-creator Ian Brennan vooral op zoek zijn naar verhalen die méér doen dan enkel shockeren. Een seriemoordenaar als Ed Gein, die leefde in pre-mediale tijden, geeft ruimte voor verbeelding en interpretatie. Hunnam gebruikte bijvoorbeeld een nooit eerder vrijgegeven tape van een 70 minuten durend verhoor van Gein om diens stem te kunnen benaderen — een stem die volgens regisseur Max Winkler “Elmer Fudd met helium moest combineren met Michael Jackson.”

Het verhaal van Gein werd bovendien gebruikt om de bredere culturele impact te tonen: hoe horrorfilms als Psycho en The Texas Chain Saw Massacre een werkelijkheid verdraaien tot mythologie. Brennan vatte het als volgt samen: “De interessantste laag was dat we de camera op onszelf richtten — op Ryan en mij, en op het publiek. Kijk, we doen precies hetzelfde. We zijn geobsedeerd door deze man.”

Met een vierde seizoen over Lizzie Borden in productie en de namen van Wuornos en Báthory op de radar, blijft Monster zich ontwikkelen tot een portret van het kwaad. Ted Bundy wordt uitgesloten wegens thematisch gebrek aan diepgang, en actuele zaken als die van Luigi Mangione zijn nog te precair.

De grote vraag blijft: hoeveel maatschappelijke spiegeling is er nodig om van een seriemoordenaar een Monster-seizoen te maken? Zolang Ryan Murphy daar een antwoord op blijft vinden, zal Netflix hem blijven volgen. Want de fascinatie voor het kwaad is hardnekkig — en winstgevend.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!