10 films en series geïnspireerd door Ed Gein die je kunt kijken na 'The Ed Gein Story'

Zijn gruweldaden hebben niet alleen de misdaadgeschiedenis getekend, maar ook een onuitwisbare stempel gedrukt op de filmgeschiedenis. Veel van de bekendste horrorfilms en -personages zouden simpelweg niet bestaan zonder Ed Gein als inspiratiebron. Hieronder tien films en series die rechtstreeks of zijdelings hun wortels hebben in de nachtmerrie die Ed Gein achterliet.

Toen Alfred Hitchcock Robert Blochs roman Psycho verfilmde, koos hij voor Norman Bates als hoofdpersoon, een karakter dat onmiskenbaar trekken vertoont van Ed Gein. Bates woont geïsoleerd, worstelt met een ziekelijke afhankelijkheid van zijn dominante moeder en verliest zich in een schizofrene rolverdeling tussen zichzelf en haar. Het motief van een eenzame man die vrouwen vermoordt en tegelijkertijd wordt gedreven door moederfixatie, is direct gebaseerd op de achtergrond van Ed Gein. Psycho wordt vaak gezien als de eerste moderne horrorfilm en vormt het begin van de erfenis die Ed Gein in de filmgeschiedenis heeft achtergelaten.

De klassieker van Tobe Hooper behoort tot de meest beruchte horrorfilms ooit gemaakt en draagt de handtekening van Ed Gein duidelijk met zich mee. Het personage Leatherface, met zijn maskers van mensenhuid en groteske slachtmethodes, is rechtstreeks geïnspireerd door de vondsten die de politie in Ed Geins huis deed. Ook de chaotische inrichting van het huis in de film, vol lichaamsdelen en gruwelijke meubels, weerspiegelt de realiteit in Wisconsin. Hoewel The Texas Chain Saw Massacre geen letterlijke vertelling is, ademt de film dezelfde ziekelijke atmosfeer. Het is een blauwdruk geworden voor talloze slasherfilms die daarna volgden.

Deze film is een van de meest directe verwerkingen. Het hoofdpersonage Ezra Cobb is een nauwelijks verhulde kopie van Ed Gein, inclusief de grafroof, de morbide omgang met lijken en het isolement waarin hij leeft. De film kiest bewust voor een semi-documentaire stijl, waardoor de macabere gebeurtenissen extra rauw aanvoelen. Ondanks een beperkt budget slaagt Deranged erin een grimmige en realistische blik te werpen op de duistere psyche van een man die geen onderscheid kan maken tussen de wereld van de levenden en de doden.

Op het eerste gezicht lijkt Motel Hell een bizarre mix van horror en zwarte humor, maar onder de oppervlakte zijn de verwijzingen naar Ed Gein onmiskenbaar. Het verhaal draait om een slager en motelhouder die reizigers vangt en hun vlees verwerkt in zijn producten. De rurale setting, het kannibalisme en de morbide komische toon echoën de erfenis van Ed Gein. Hoewel de film veel campy elementen bevat, laat hij zien hoe de gruwelpraktijken van Ed Gein zelfs in parodievorm hun kracht behouden en een ongemakkelijk gevoel van realiteit oproepen.

In Maniac volgen we seriemoordenaar Frank Zito, een man die wordt geplaagd door trauma’s uit zijn jeugd en een ziekelijke relatie met zijn moeder. Net als Ed Gein verzamelt hij lichaamsdelen van zijn slachtoffers en leeft hij in een fantasiewereld waarin hij zijn daden probeert te rechtvaardigen. De film geeft een indringend psychologisch portret van een man die langzaam wegzinkt in waanzin. Hoewel de setting en personages fictief zijn, is het onderliggende thema rechtstreeks verbonden met het levensverhaal van Ed Gein.

De Oscarwinnende thriller van Jonathan Demme bracht niet alleen Hannibal Lecter, maar ook Buffalo Bill voort als een van de meest iconische schurken in de filmgeschiedenis. Buffalo Bills obsessie met het maken van een “vrouwensuit” van huid is direct afkomstig van Ed Geins praktijk om kleding en gebruiksvoorwerpen van mensenhuid te vervaardigen. Hoewel de film breder gaat dan Geins gruweldaden, blijft zijn invloed onmiskenbaar. The Silence of the Lambs toont hoe Ed Geins daden niet alleen horrorfilms, maar ook de misdaadthriller en psychologische thriller blijvend hebben beïnvloed.

Deze film, ook bekend als Ed Gein, is een van de meest feitelijke vertolkingen van zijn leven. In tegenstelling tot andere films die slechts elementen lenen, richt deze biopic zich volledig op Ed Gein zelf. Zijn jeugd, zijn religieus fanatieke moeder, zijn sociale isolement en de uiteindelijke moorden komen uitvoerig aan bod. De film probeert geen sensationele horror te zijn, maar een sobere en directe weergave van de gebeurtenissen. Daarmee is het een confronterend portret van hoe een gewone boer uit Wisconsin uitgroeide tot een van de meest beruchte figuren in de Amerikaanse misdaadgeschiedenis.

In dit seizoen van de populaire anthologieserie maakt Dr. Oliver Thredson zijn opwachting – een psychiater die slachtoffers ontvoert en van hun huid meubels en maskers maakt. Hoewel American Horror Story altijd fictie blijft, is de verwijzing naar Ed Gein overduidelijk. De serie toont hoe zijn erfenis decennialang voortleeft in de popcultuur en steeds opnieuw dient als inspiratie voor nieuwe generaties schrijvers en filmmakers die het menselijke kwaad willen verbeelden.

Deze prequel van The Texas Chain Saw Massacre onderzoekt de oorsprong van het iconische personage Leatherface. Hoewel het verhaal fictieve keuzes maakt, blijft de invloed van Ed Gein duidelijk aanwezig. Het idee van een man die onder invloed van familie en trauma’s uitgroeit tot een seriemoordenaar met een obsessie voor huid en geweld, blijft stevig geworteld in Geins nalatenschap. Leatherface laat zien dat zelfs decennia na zijn dood de geest van Ed Gein blijft rondwaren in het horrorgenre.

Tot slot een biografisch drama over Alfred Hitchcock zelf, waarin de productie van Psycho centraal staat. De film belicht hoe Hitchcock zich liet inspireren door de toen nog relatief recente misdaden van Ed Gein. Daarmee vormt Hitchcock een meta-perspectief: een film over de regisseur die als eerste Ed Geins gruwelpraktijken wist om te zetten in een filmisch meesterwerk dat de horror definitief veranderde. Het benadrukt nog eens dat zijn invloed niet alleen tot horror beperkt blijft, maar ook het bredere filmvak heeft geraakt.

Met Monster: The Ed Gein Story brengt Netflix het leven en de misdaden van Ed Gein opnieuw onder de aandacht. Deze tien films en series laten zien hoe diep zijn gruweldaden in de filmgeschiedenis zijn verankerd – van de geboorte van de moderne horror in Psycho tot de extreme slasher The Texas Chain Saw Massacre en de psychologische thriller The Silence of the Lambs. Wie na de Netflix-serie verder wil kijken, ontdekt in deze titels hoe fictie steeds opnieuw teruggrijpt op de werkelijkheid van Wisconsin in de jaren ’50 – een werkelijkheid die gruwelijker bleek dan welke horrorfilm ook.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!