Einde van 'Human Vapor' uitgelegd: Krijgt de Netflix-serie een tweede seizoen?

Achter de mysterieuze sterfgevallen schuilt een jarenlang verborgen complot vol corruptie, machtsmisbruik en persoonlijke tragedies. In de laatste afleveringen vallen alle puzzelstukjes op hun plaats. Let op: Spoilers!

Voordat Ren Tsutsumida veranderde in de Human Vapor leidde hij een eenvoudig leven. Hij werkte bij een klein ramenrestaurant en ontfermde zich over de jonge Kyoko, die als kind wist te ontsnappen uit het White Center. Haar moeder had haar daar achtergelaten en wilde niets meer met haar te maken hebben.

Ren kreeg de kans om Kyoko zelf op te voeden dankzij een afspraak met Yasutoshi Mori, de toenmalige vriend van haar moeder. Mori had nauwe banden met zowel de yakuza als het White Center. In ruil voor gevaarlijk werk mocht Ren voor Kyoko blijven zorgen.

Dat werk veranderde zijn leven voorgoed. Nadat een meteoriet in Japan was neergestort, hielp Ren mee met het opruimen van de brokstukken. Tijdens die operatie kwam hij in direct contact met de mysterieuze steen. Zijn lichaam raakte zwaar verbrand en uit zijn huid begon damp te ontsnappen. Toen het White Center de meteoriet uiteindelijk opblies, verdween Ren in de enorme rookwolk. Vanaf dat moment was hij geen gewone man meer.

Gaandeweg wordt duidelijk dat het White Center helemaal geen veilige opvangplek was. Achter de vriendelijke façade ging een organisatie schuil die kwetsbare mensen uitbuitte voor gevaarlijke en illegale werkzaamheden. Het centrum stond onder controle van de geheime organisatie Mufu. Daar maakten onder meer gouverneur Takeshi Miura, yakuza-baas Saburo Otomo en politiechef Mamoru Sakamoto deel van uit.

Veel bewoners die werden ingezet bij de opruimactie rond de meteoriet overleden door blootstelling aan het vreemde materiaal. In plaats van de waarheid naar buiten te brengen, werden de sterfgevallen verborgen. De slachtoffers werden simpelweg als vermist geregistreerd. Daardoor verandert Human Vapor langzaam van een sciencefictionthriller in een verhaal over corruptie, macht en de verwoestende gevolgen van doofpotaffaires.

De grootste verrassing komt wanneer blijkt dat Kyoko niet alleen verslag doet van de moorden, maar er ook zelf een belangrijke rol in speelt. Meer dan twintig jaar nadat Ren verdween, vindt ze hem terug in het huis waar ze vroeger samen woonden. Van de man die haar opvoedde is nauwelijks iets over. Hij zit bewegingsloos voor zich uit te staren en lijkt alleen nog wakker te worden wanneer zijn favoriete nummer Ellie My Love van Southern All Stars klinkt.

Zodra hij weer tot zichzelf komt, stelt hij steeds dezelfde vraag: "Wat is je wens?" Dat blijkt geen toevallige uitspraak te zijn. Vroeger luisterde Ren graag naar een radioprogramma waarin luisteraars liedjes konden aanvragen. Ooit stuurde hij zelf een brief om Ellie My Love aan te vragen.

Kyoko gebruikt die bijzondere eigenschap uiteindelijk om wraak te nemen. Ze vraagt Ren om Yasutoshi Mori te doden, één van de mannen die verantwoordelijk is voor alles wat hen is overkomen. Hoewel Ren de moorden pleegt, is het Kyoko die zijn slachtoffers uitkiest. Haar doel is niet alleen wraak. Ze wil de waarheid achter het White Center en de geheime organisatie Mufu eindelijk aan het licht brengen.

In de finale besluit Kyoko dat het tijd is om de eindeloze cirkel van geweld te doorbreken. Wanneer gouverneur Miura de controle over Human Vapor overneemt en Ren opdracht geeft haar te vermoorden, bedenkt ze een laatste plan. Ze lokt hem naar het voormalige JNT-hoofdkantoor en sluit zichzelf samen met hem op in een ondergrondse kluis. Volgens Kyoko is dat de enige manier om te voorkomen dat er nog meer slachtoffers vallen.

Terwijl Ren haar langzaam omsluit met zijn dampvorm, zien we herinneringen uit Kyoko's jeugd. Eén daarvan springt eruit. Als klein meisje vraagt ze Ren om voor altijd haar vader te blijven. Op het moment dat Kenji de kluis bereikt, vult een fel licht de ruimte. Wanneer het licht verdwijnt, zijn Ren en Kyoko allebei verdwenen. Alleen wat kleding, één schoen en de ring die Kenji haar wilde geven blijven achter.

Een jaar later ontdekt de politie dat Ren en Kyoko allebei slachtoffer waren van het White Center. Veel details van de samenzwering blijven echter verborgen voor het grote publiek.

Hoewel de belangrijkste vragen worden beantwoord, bewaart de serie haar grootste verrassing voor de allerlaatste minuten. Na een bezoek aan Kyoko's lege graf valt Kenji thuis in slaap. Even later glijdt een wolk damp geruisloos zijn huis binnen. Langzaam krijgt die damp de vorm van een mens. Het is Kyoko.

De serie legt nooit uit wat er precies gebeurde in de ondergrondse kluis. Alles wijst er echter op dat Kyoko Ren's bijzondere krachten heeft overgenomen en de nieuwe Human Vapor is geworden. Voordat Kenji haar kan zien, eindigt de aflevering.

Het mysterieuze einde van Human Vapor laat bewust veel ruimte voor eigen interpretatie. Tegelijkertijd voelt de laatste scène als een duidelijke opzet voor een mogelijk tweede seizoen, waarin Kyoko wellicht de nieuwe drager van de mysterieuze kracht is geworden.

Netflix heeft op dit moment nog geen vervolg van Human Vapor aangekondigd. De Japanse sci-fi thriller werd vanaf het begin gepresenteerd als een afgerond verhaal van acht afleveringen en wordt door meerdere media omschreven als een miniserie. Dat wijst erop dat de makers de serie hebben ontwikkeld als een compleet verhaal.

De open finale biedt echter genoeg aanknopingspunten voor een vervolg. Als Kyoko daadwerkelijk de krachten van Ren heeft geërfd, ligt er voldoende verhaal klaar voor een nieuw hoofdstuk. Voorlopig is het dus afwachten of Netflix besluit Human Vapor officieel te verlengen.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!