Einde van HBO Max-serie 'A Knight of the Seven Kingdoms' uitgelegd

De belangrijkste gebeurtenis van het seizoen blijft de dood van prins Baelor “Breakspear” Targaryen. Tijdens het Trial of Seven kiest de troonopvolger ervoor om Ser Duncan te verdedigen. Niet omdat hij politiek voordeel zoekt, maar omdat hij gelooft dat rechtvaardigheid belangrijk is. Die keuze wordt hem fataal.

Baelor sterft nadat hij per ongeluk dodelijk wordt geraakt door zijn eigen broer Maekar. De serie behandelt dit moment bewust sober. Geen heroïsche muziek of grootse speeches. Alleen de harde realiteit dat een goede man sterft door geweld dat hij zelf probeerde te stoppen.

George R. R. Martin benadrukte later hoe cruciaal deze gebeurtenis is binnen zijn wereld. Hij zei: “De dood van Baelor Breakspear, die de erfgenaam van de troon was en volgens mij een sterke en competente koning zou zijn geweest, en die sterft om de eer van een onbeduidende rondtrekkende ridder te verdedigen. Hoe anders zou de geschiedenis van Westeros zijn geweest als Baelor niet was gestorven? Dat zou enorm veel hebben uitgemaakt.”

Door Baelors dood wordt Maekar uiteindelijk koning. Zijn bloedlijn leidt decennia later naar Aerys II, de Mad King. Zonder deze gebeurtenis zouden de opstand van Robert Baratheon, de ballingschap van Daenerys Targaryen en zelfs de terugkeer van draken mogelijk nooit hebben plaatsgevonden.

Hoewel Ser Duncan officieel wordt vrijgesproken na het Trial of Seven, begint de finale met een gebroken man. Hij is zwaar gewond en kan nauwelijks verwerken dat een prins zijn leven gaf om hem te redden.

Tijdens zijn gesprek met prins Maekar spreekt hij zijn schuldgevoel openlijk uit: “Als ik niet had gevochten, had u mijn hand en voet gekregen. Ik zat vanmorgen onder de boom en vroeg me af: had ik er één kunnen sparen? Hoe kan een voet ooit de prijs van het leven van een prins waard zijn?”

Die woorden tonen waar het verhaal werkelijk over gaat. Dunk ziet zichzelf niet als held. Hij blijft een eenvoudige ridder zonder land of titel. Het idee dat zijn eer belangrijk genoeg was om een troonopvolger te laten sterven, voelt voor hem verkeerd.

Daarom weigert hij aanvankelijk alle aanbiedingen die hij krijgt. Lyonel Baratheon wil hem naar Storm’s End halen. Maekar vraagt hem om zijn zoon Egg verder op te leiden aan het hof. Dunk slaat beide voorstellen af. Hij gelooft dat mensen in zijn omgeving alleen maar lijden. Pas later verandert hij van gedachten.

Na de begrafenis van Baelor wordt duidelijk dat Dunk vooral bezorgd is om Egg. Hij heeft gezien wat het Targaryen-hof met Maekars oudere zoons heeft gedaan. Daeron is een dronkaard geworden. Aerion is wreed en gevaarlijk. Hij wil niet dat Egg dezelfde kant opgaat.

Zijn voorstel is eenvoudig: Egg blijft zijn schildknaap, maar niet als prins. Hij moet reizen, leren en leven tussen gewone mensen. Maekar weigert dit voorstel eerst. Het idee dat een prins rondtrekt met een arme ridder past niet binnen de koninklijke logica. Toch verschijnt Egg later alsnog bij Dunk om samen te vertrekken.

De slotonthulling maakt duidelijk dat Egg helemaal geen toestemming had gekregen. Hij heeft zelf besloten te vertrekken. Dat moment geeft de finale extra gewicht. Het is niet langer een verhaal over een ridder die een prins begeleidt, maar over een jongen die bewust afstand neemt van macht en privilege.

Wanneer Dunk volgens traditie een munt in een boom slaat ter ere van zijn overleden mentor Ser Arlan of Pennytree, sluit hij symbolisch zijn oude leven af. Samen rijden Dunk en Egg weg, richting Dorne. Hun reis begint pas echt wanneer het seizoen eindigt.

Showrunner Ira Parker legde in een interview met Variety uit waarom de serie zo anders aanvoelt dan eerdere verhalen uit Westeros: “Wij vertellen het verhaal van onderaf. Alles wordt gezien vanuit Dunks perspectief.”

Dat betekent dat koningen, prinsen en politieke intriges altijd op afstand blijven. Zelfs wanneer grote historische gebeurtenissen plaatsvinden, ervaart de kijker ze via iemand die nauwelijks begrijpt welke gevolgen zijn keuzes hebben.

Volgens Parker blijft de serie dicht bij het werk van George R. R. Martin. Over de lange termijn van het verhaal zei hij: “Ook al kennen we niet elk detail van alle verhalen, we weten wel wat de grote momenten zijn in het leven van Dunk en Egg. Daardoor lopen we niet tegen dezelfde problemen aan als eerdere series.”

Hij gaf bovendien aan dat hij het verhaal het liefst door het volledige leven van beide personages zou volgen, zelfs tot aan Eggs latere kroning als koning Aegon V Targaryen.

De finale laat subtiel zien dat de gevolgen nog lang niet voorbij zijn. Maekar ontdekt dat zijn zoon verdwenen is. De politieke spanningen binnen de Targaryen-familie blijven bestaan. Tegelijk vormt de recente burgeroorlog, de Blackfyre Rebellions, nog altijd een schaduw over Westeros. “We bevinden ons vijftien jaar na een enorme burgeroorlog, en de wrok en open wonden zijn nog steeds aanwezig,” aldus Parker.

Toch blijft A Knight of the Seven Kingdoms bewust kleinschalig. Elk seizoen vertelt een afgerond avontuur. Geen geforceerde spanning, maar een reis die stap voor stap groeit.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!