Exclusief: 'A Knight of the Seven Kingdoms'-maker over nieuwe 'Game of Thrones'-serie

A Knight of the Seven Kingdoms speelt zich ruim een eeuw vóór Game of Thrones af en ongeveer 72 jaar na House of the Dragon. De Targaryens zitten nog altijd op de IJzeren Troon, maar draken zijn er niet meer. Westeros is daardoor minder mythisch, minder bombastisch, maar zeker niet minder gevaarlijk. Juist in die relatieve rust kiest showrunner Ira Parker voor een andere schaal.

“We hebben niet die rondzwervende epische schaal waarbij we van familie naar familie gaan, met doden die de mensheid komen uitroeien en draken die over het slagveld vliegen”, legt hij ons uit. “We volgen één man, een paar paarden en wat mooie bomen.”

Centraal staan Ser Duncan the Tall, gespeeld door Peter Claffey, en zijn jonge schildknaap Egg, vertolkt door Dexter Sol Ansell, bekend uit de Dunk and Egg-verhalen van George R.R. Martin. In plaats van een groots en episch verhaal blijft de camera dicht op de huid. “Het was voor ons heel belangrijk dat het aards zou aanvoelen”, zegt Parker. “We volgen het verhaal van één persoon, bekijken alles door zijn ogen en proberen strikt vast te houden aan dat perspectief.”

Dat vasthouden aan één blikpunt blijkt geen loze belofte. Zelfs in de visuele keuzes is Dunks perspectief heilig. “We gebruiken geen dronebeelden in de serie. Helemaal niets”, benadrukt Parker.

Hij sluit niet uit dat zulke shots ooit ingezet zouden kunnen worden, maar voor het eerste seizoen gold één duidelijke regel: “In onze beeldtaal willen we dat het publiek alles voelt wat Duncan op dat moment voelt.” Wanneer Dunk tijdens een toernooi ridders op elkaar ziet inrijden, moet de kijker diezelfde spanning ervaren. “Als hij die ridders in volle vaart op elkaar ziet afstormen in de arena, willen we dat hij bang is.” De ridders mogen er indrukwekkend uitzien, “we willen dat ze zo imposant mogelijk ogen”, maar de beleving blijft die van één man.

Die fysieke nabijheid wordt nog concreter in Parkers beschrijving van specifieke scènes. “Als Dunk in de modder ligt, willen we het zand onder zijn nagels voelen.” Niet alleen zien, maar echt ervaren. “Als hij in die helm zit, willen we voelen hoe zwaar zijn ademhaling is en hoe hard zijn hart klopt.” Parker is daar helder over: “Dit zijn geen comfortabele momenten.”

Zelfs in ogenschijnlijk lichte scènes draait het om de directe beleving. “We willen al zijn ongemak voelen”, zegt Parker. Niet omdat het komisch moet zijn, maar omdat het menselijk is.

Toch erkent hij dat beeldtaal grenzen heeft. “Met alleen visuele middelen kun je uiteindelijk maar zoveel doen”, geeft hij toe. De innerlijke monoloog van Dunk is in de oorspronkelijke novelles immers cruciaal. Precies daar, zegt Parker, maakt Peter Claffey het verschil. “Als Peter Claffey niet elke dag op de set was verschenen en met zijn lichaamstaal, zijn ogen en zijn eigen gevoel voor humor zoveel had gecommuniceerd, hadden we Dunks innerlijke monoloog nooit tot leven kunnen brengen.” Dat is volgens hem geen detail. “Dat is natuurlijk van groot belang voor deze serie.”

Met Ira Parker krijgt de franchise een andere kleur. Minder luchtshots. Minder spektakel. Of zoals Parker het zelf samenvat: het draait niet om draken of grote legers. “Uiteindelijk komt alles terug bij Dunk en zijn perspectief.” Precies daar vindt deze prequel zijn eigen kracht.

A Knight of the Seven Kingdoms is nu te zien op HBO Max. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!