Legendarische RTS-game "Age of Empires" viert vandaag zijn 26e verjaardag!

Age of Empires heeft gedurende al die jaren talloze "Monk wololo's" door onze huizen laten galmen. Ouders geloofden dat hun kinderen geschiedenis leerden, terwijl de kinderen stiekem aan het gamen waren. En ervaren spelers weten dat ze allebei gelijk hadden. Het spel bood niet alleen urenlang vermaak, maar het gaf spelers ook een educatieve ervaring in de vorm van historische nauwkeurigheid.

Toch werd de game niet altijd met dezelfde liefde en erkenning behandeld als nu. Met de opkomst van de Xbox werd pc-gaming een beetje naar de achtergrond gedrongen voor Microsoft. Gemeenschappen zoals die van Age of Empires moesten zelfstandig overleven. Het was in feite de passie van deze toegewijde fans die leidde tot de hernieuwde aandacht van Microsoft en de release van de nieuwste telg in de franchise, Age of Empires IV, in 2021.

LEES OOK | Real-Time Strategy Game uit 2017 met Meer dan 3 Miljoen Spelers is een Must-Play

In een interview van WIRED met Phil Spencer, die al meer dan 30 jaar bij Microsoft werkt, wordt hem gevraagd naar de evolutie van de Age of Empires-franchise en het moment waarop het tij keerde. Spencer benadrukt dat het niet zozeer ging om het genre, maar om hoe de community bleef spelen. Hoewel de games nog steeds te koop waren, verloor Microsoft enigszins het contact met de actieve gemeenschap van Age of Empires-spelers toen de focus verschoof naar de Xbox. De pc-gaminggemeenschappen werden min of meer aan hun lot overgelaten.

De ommekeer kwam toen Microsoft haar strategie aanpaste en begon te kijken naar spelers die op elk scherm wilden spelen. Ze begonnen te zoeken naar franchises in hun portfolio waar gemeenschappen actief, groot en betrokken waren. De game stak er bovenuit als een van die franchises. Het herstelde de banden met de community en herontdekte het potentieel van de serie.

Inmiddels is de game een klassieker die zowel jongere generaties als trouwe fans blijft aantrekken. Het is een prachtig voorbeeld van hoe een toegewijde gemeenschap en de voortdurende evolutie van een spel kunnen leiden tot een tijdloze game-ervaring. Dus of je nu een nieuwe speler bent of een doorgewinterde veteraan, de wereld van Age of Empires heeft nog steeds veel te bieden voor iedereen die van strategie en geschiedenis houdt.