Recensie: 'Strange Darling' - Hoe minder je weet, hoe beter

Het enige wat ik mee zal geven, is de setup op het moment dat de film begint. Hier zien we Kyle Gallner, wiens personage The Demon wordt genoemd, achter Willa Fitzgerald aan zitten. Haar personage wordt The Lady genoemd. Dit wordt overigens met koeienletters tijdens de opening credits aangegeven, binnen de eerste pakweg drie minuten. Van een spoiler kunnen we dus niet spreken. Verder laat ik het daarbij en moet je de rest vooral zelf ontdekken als je dat wilt.

Films met een hype, of die veel positieve reacties hebben ontvangen, ga je toch met enige verwachting in, zeker als de film je aanspreekt. Of dit nou bewust of onbewust is, er heerst toch enige mate van hoop op iets moois. Die hype en hoge mate van waardering zijn helaas iets wat deze film niet helemaal weet waar te maken. Het is niet de achtbaanrit die sommigen ervan maken. Het is ook niet die loeispannende thriller zoals die ook omschreven is. Er zit wel spanning in, maar puntje stoel wordt het nooit en het is al zeker niet constant. Omdat het gepaard gaat met de nodige twists, ga je daar ook van tevoren over speculeren. Het vermoeden dat weken geleden al opkwam, bleek geheel juist. Het laat zich ook echt niet al te moeilijk raden, hiermee biedt de film dus ook geen echt "wauw-moment".

Dat gezegd hebbende, moet er, ondanks een lichte teleurstelling, wel direct aan toegevoegd worden dat de film zeker de moeite waard is. Met name de structuur en hoe het verhaal verteld wordt is verfrissend. Dit maakt het meteen een stuk interessanter en ook nieuwsgierig naar hoe het verder zal verlopen. De hoofdrollen zijn dik in orde en in enkele bijrollen duiken oudgedienden Barbara Hershey en Ed Begley Jr. nog op als een stel. De minimalistische setting, in rural America, spreekt ook erg aan bij een film als deze. Regisseur JT Mollner levert met zijn tweede film in ieder geval iets af dat de aandacht heeft getrokken, en het maakt hem ook zeker een regisseur om in de gaten te houden.

Maar misschien wel het meest opvallende aan de film is acteur Giovanni Ribisi. Misschien niet meteen een naam die top-of-mind is, maar wanneer je hem even opzoekt, volgt waarschijnlijk al gauw een "Oh ja, die!" -momentje. Je zult hem in deze film echter niet zien, maar je zult wel zien wat hij gedaan heeft. Heer Ribisi is hier namelijk de Director of Photography, oftewel de cameraman. Blijkbaar heeft hij een nieuwe uitdaging gevonden en deze film is dan meteen zijn debuut in die rol. Acteurs die bijvoorbeeld regisseur of producent worden, zijn er in overvloed. Ook acteurs die een uitstapje wagen naar bijvoorbeeld de muziek komen wel eens voor. Maar een bekend acteur die letterlijk de camera in handen neemt, komt vrijwel nooit voor - als dat überhaupt ooit al is gebeurd. Hoe dan ook, hij levert hier erg degelijk werk af en op basis hiervan zal hij zeker vaker een credit krijgen als DoP.

Het blijft lastig om concreet iets te zeggen over een film waarover je niet veel mag vertellen. Alles bij elkaar is Strange Darling niet die beloofde topthriller, maar is het wel een aangename film die zeker weet te boeien en ook pluspunten scoort voor zijn aanpak. Je krijgt ook het gevoel mee dat iedereen er met volle toewijding aan heeft gewerkt. Ook een gegeven wat zeker positief bijdraagt aan de film. Strange Darling krijgt daarmee ook het voordeel van de twijfel met een 3,5/5.

★★★½☆☆

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X en Instagram! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!