Wie is de moordenaar uit de Netflix-serie 'A Friend, a Murderer'?

Centraal staat Philip Patrick Westh, een Deense man die uiteindelijk werd veroordeeld voor meerdere ernstige misdrijven, waaronder moord, ontvoering en verkrachting. De docuserie onderzoekt niet alleen zijn daden, maar ook de impact op de mensen die hem vertrouwden.

Philip Patrick Westh is de man die in de documentaire wordt aangewezen als dader van meerdere misdrijven in Denemarken. Zijn naam werd internationaal bekend door de zaak rond de 17-jarige Emilie Meng.

Volgens The Copenhagen Post verdween Emilie in juli 2016 in het Deense plaatsje Korsør. Maandenlang bleef het onderzoek zonder resultaat. Pas in december 2016 werd haar lichaam gevonden. In de documentaire blijft haar identiteit grotendeels anoniem uit respect voor de nabestaanden.

De zaak hield Denemarken jarenlang in zijn greep. Politieonderzoek leverde lange tijd geen doorbraak op. Daardoor bleef de dader onbekend en leefden veel mensen in onzekerheid.

Drie mensen uit zijn directe omgeving komen aan het woord: Amanda, Nichlas en Kiri. Zij maakten jarenlang deel uit van dezelfde vriendengroep als Westh. Nichlas kende hem zelfs al vijftien jaar. Hun vriendschap was intens en langdurig. In de serie vertelt hij: “Ik heb meer tijd met Philip doorgebracht dan met wie dan ook in mijn volwassen leven.”

De drie vrienden hadden nooit vermoed dat Westh betrokken was bij ernstige misdrijven. Dat maakt hun verhaal extra pijnlijk.

Kiri beschrijft in de serie hoe de ontdekking haar wereldbeeld volledig op zijn kop zette: “Je denkt dat je alles over iemand weet, en dan blijkt dat hij een totaal ander persoon is. Niets klopt meer… ik ben compleet voor de gek gehouden,” zei Kiri in A Friend, a Murderer.

Ook Amanda vertelt hoe diep de schok zat. Volgens Netflix zei zij: “Jarenlang was ik bang dat de dader nog ergens rondliep en dat ik het volgende slachtoffer kon zijn. Toen ik besefte dat het een van mijn beste vrienden was, stortte mijn wereld in.”

Ze voegt daaraan toe: “Ik ben me gaan realiseren dat zelfs de mensen die je het meest vertrouwt een duistere kant kunnen verbergen, en dat het gevoel van veiligheid niet iets is dat je altijd als vanzelfsprekend kunt beschouwen.”

Jarenlang bleef de moord op Emilie Meng onopgelost. De doorbraak kwam pas in 2023. Dat jaar werd Westh gearresteerd voor de ontvoering van een 13-jarig meisje. Volgens Manchester Evening News leidde DNA-onderzoek in die zaak tot een belangrijke ontdekking. Het DNA werd gekoppeld aan bewijs uit de oude zaak rond Emilie Meng.

Tijdens het onderzoek vond de politie ook belastend materiaal op zijn computer. In aflevering 3 van de documentaire wordt gesproken over een zogenoemde “ontvoeringsplanningslijst”. Op die lijst stonden namen van meisjes, hun leeftijden, adressen en zelfs bustijden.

Tijdens het proces stelde de aanklager dat Westh het 13-jarige slachtoffer opzettelijk met zijn auto had aangereden terwijl zij op haar fiets reed. Daarna zou hij haar hebben meegenomen naar zijn woning in Korsør, waar hij haar gevangen hield.

Daarnaast werd hij ook gekoppeld aan de ontvoering en poging tot verkrachting van een 15-jarig meisje in 2022.

In juni 2024 kwam er een definitief oordeel van de rechtbank. Volgens The Copenhagen Post werd Philip Patrick Westh schuldig bevonden aan meerdere ernstige misdrijven.

Hij werd veroordeeld voor de moord op Emilie Meng, de ontvoering en poging tot verkrachting van een 15-jarig meisje in 2022 en de ontvoering en verkrachting van een 13-jarig meisje in 2023.

De rechtbank legde hem een levenslange gevangenisstraf op. Westh was 33 jaar oud op het moment van het vonnis.

Voor zijn voormalige vrienden bracht de uitspraak een vorm van afsluiting, maar geen echte rust. Amanda beschrijft dat gevoel in de serie: “De moordenaar waar we al die jaren bang voor waren, wordt eindelijk ter verantwoording geroepen,” zei Amanda. “Maar de opluchting weegt niet op tegen het verdriet. Dat verdriet is te groot. Dat was mijn vriend.”

De documentaire eindigt met een korte verklaring over Westh zelf. Daarin staat dat hij via zijn advocaat op de hoogte is gebracht van de kritiek die in de serie wordt geuit.

Volgens de slottekst van A Friend, a Murderer: “Philip Patrick Westh is door zijn advocaat geïnformeerd over de kritiek die in de documentaire tegen hem wordt geuit. Hij heeft geen commentaar gegeven.”

Daarmee blijft één aspect van de zaak opvallend: Westh heeft nooit publiekelijk gereageerd op de beschuldigingen in de documentaire.

Voor de mensen die hem kenden blijft dat besef moeilijk te verwerken. De serie laat zien hoe een ogenschijnlijk normale vriendschap achteraf een totaal andere betekenis krijgt wanneer de waarheid aan het licht komt.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!