Vergeet de 'War of the Worlds'-film op Prime Video: deze serie doet wél recht aan H.G. Wells

In plaats van vliegende schotels en razende CGI, kiest de serie voor suspense en tragiek. De actie begint wanneer astronomen, onder wie Catherine Durand (Léa Drucker), een buitenaardse transmissie opvangen van exoplaneet Ross 128 b. Niet lang daarna wordt de mensheid op brute wijze uitgeroeid door een elektromagnetische puls die alleen overleefd wordt door wie toevallig ondergronds, onder water of in een metalen ruimte verkeert. Wat volgt is geen grootschalige strijd met laserkanonnen, maar een ingetogen zoektocht naar betekenis, overleving en verbinding in een wereld waar vrijwel alles verdwenen is.

De cast is indrukwekkend, met Gabriel Byrne als de getormenteerde neurowetenschapper Bill Ward en Daisy Edgar-Jones als Emily Gresham, een blinde tiener die via mysterieuze signalen een band blijkt te hebben met de buitenaardse indringers. Wat deze serie onderscheidt is hoe menselijkheid centraal blijft staan, zelfs in de meest desolate omstandigheden. Waar de Prime Video-film zich verliest in oppervlakkige actie neemt deze serie de tijd om relaties uit te diepen en ethische dilemma’s bloot te leggen.

De serie speelt zich af in hedendaags Frankrijk en Groot-Brittannië, en legt de nadruk op persoonlijke perspectieven. De aliens manifesteren zich in de vorm van dodelijke cyborgs, die zowel technologisch als biologisch van aard zijn. Maar al snel wordt duidelijk dat hun motieven niet eenvoudig zijn. Waarom verzamelen ze menselijke baby’s? Wat is de aard van hun verbondenheid met personages als Emily en de mysterieuze Sacha?

De serie durft stiltes te laten vallen en laat vragen open, waardoor het geheel gelaagd en spannend blijft. De alien-invasie fungeert daarbij niet als eindpunt, maar als katalysator voor existentiële reflectie: over schuld, verbondenheid en de grenzen van menselijke empathie.

War of the Worlds werd positief ontvangen. The Times gaf de serie vier van de vijf sterren en The New York Times prees de serie als een „intelligente, sfeervolle reeks.” Deze versie van War of the Worlds doet geen poging om bombastisch te zijn, maar maakt indruk door sfeerschepping, karakterwerk en narratieve subtiliteit.

Wie interesse heeft in intelligente sciencefiction met diepgang, intrigerende personages en een beklemmende sfeer, vindt in War of the Worlds op Disney+ een zeldzaam sterke productie. Het is een serie die niet alleen de roman van H.G. Wells eer aandoet, maar ook laat zien hoe relevante en betekenisvolle sciencefiction eruit kan zien in de 21e eeuw.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!