Recensie: 'War of the Worlds' – digitaal, duf en dramatisch doelloos

In tegenstelling tot eerdere epische verfilmingen, denk aan de bombastische blockbuster met Tom Cruise uit 2005, speelt deze versie zich grotendeels af achter een computerscherm. Ice Cube vertolkt Will Radford, een nukkige cybersecurityanalist bij Homeland Security, die via tientallen surveillancecamera’s de wereld in de gaten houdt – en vooral zijn eigen kinderen. Wat volgt is een screenlife-thriller die zich volledig in digitale ruimtes afspeelt, wat de film meteen een goedkope uitstraling geeft. Slechts met moeite weet regisseur Rich Lee er enige spanning uit te persen.

Het grootste probleem van deze verfilming zit ’m in de uitwerking. De CGI, als je het al zo mag noemen, is bedroevend. In plaats van grootschalige alienaanvallen krijgen we lo-res video’s, computerschermen met nieuwsfeeds en wat generieke stockbeelden van legers in actie. Zelfs het moment waarop een buitenaardse tripod eindelijk tevoorschijn komt, is allesbehalve een spectaculair filmisch hoogtepunt. Het is een schoolvoorbeeld van hoe je een spannend concept volledig kunt laten verzanden in creatieve gemakzucht.

Ice Cube doet zijn best om de film te dragen en brengt met zijn grommende autoriteit nog enige geloofwaardigheid in zijn rol. Maar laten we eerlijk zijn: wie gelooft er dat de Amerikaanse overheid deze brombeer met twee gezichtsuitdrukkingen de volledige controle over nationale veiligheid zou geven? Zijn personage – dat eerder overkomt als een boze vader dan als een analist – houdt zich meer bezig met het monitoren van zijn kinderen dan met de daadwerkelijke dreiging van buitenaards leven.

Wat deze War of the Worlds het meest de das omdoet, is het script. Het familiedrama voelt oppervlakkig, de dialogen zijn geforceerd (“Not on my watch!”), en de climax, waarin een Prime-bezorger de dag redt door een drone via Amazon te activeren, is ronduit tenenkrommend. Je zou bijna denken dat deze film een uit de hand gelopen reclamespot voor Amazon is. Zelfs Eva Longoria, die als NASA-wetenschapper probeert te waarschuwen voor de dreiging, krijgt nauwelijks iets om mee te werken.

Hoewel de film met vlagen nog aardig wegkijkt, laat hij totaal geen blijvende indruk achter. De CGI is matig, het verhaal slap, en de visuele keuzes maken het onmogelijk om echt meegezogen te worden in de dreiging van een buitenaardse invasie. Ice Cube redt de boel nét niet, hoe charmant hij soms ook bromt. Wie op zoek is naar een spannende War of the Worlds-ervaring, doet er beter aan om opnieuw de versie van Steven Spielberg uit 2005 te kijken, of zelfs terug te gaan naar de legendarische radioshow van Orson Welles uit 1938.

★★☆☆☆

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!