Schokkende Netflix-serie over bizarre hoax laat kijkers met open mond achter: "écht gestoord!"

In de jaren '90 en 2000 kregen fastfoodrestaurants in de VS — waaronder heel wat McDonald’s-vestigingen — vreemde telefoontjes. Aan de lijn: een man die zich uitgaf als politieagent of manager van het hoofdkantoor. Zijn boodschap? Eén van de jonge vrouwelijke medewerkers zou iets gestolen hebben. Of de filiaalmanager haar even apart wilde nemen voor een ‘fouillering’. Wat daarna gebeurde, tart elke verbeelding.

De slachtoffers — meestal jonge vrouwen — moesten zich uitkleden, hun kleding inleveren en soms zelfs vernederende handelingen ondergaan, allemaal op bevel van een onbekende stem aan de andere kant van de lijn. In het beruchtste geval werd de 19-jarige Louise Ogborn drie uur lang vastgehouden, naakt gefouilleerd en uiteindelijk aangerand in een McDonald’s in Mount Washington, Kentucky.

Het klinkt als een zieke grap, maar dit ging jarenlang door. Meer dan 70 vrouwen werden slachtoffer. Uiteindelijk wist een jonge rechercheur, Buddy Stump, een verdachte op te sporen: David Richard Stewart, een gevangenisbewaarder uit Florida met een fascinatie voor politieprocedures. Hij werd aangeklaagd, maar tot verbijstering van velen: vrijgesproken. Te weinig hard bewijs, oordeelde de jury.

Dat maakt de hele zaak nog schokkender. De man die vermoedelijk verantwoordelijk is voor een van de wreedste en meest absurde hoaxen van de afgelopen decennia, kwam er zonder straf vanaf.

De bizarre zaak werd eerder al verfilmd in Compliance en zelfs gebruikt als inspiratie voor een Law & Order-aflevering. Maar deze docuserie graaft dieper. Hij laat slachtoffers aan het woord, blikt terug op het onderzoek en laat zien hoe een simpele telefoonlijn uitgroeide tot een instrument van vernedering en misbruik.

De docu maakt vandaag de dag nog altijd veel indruk op kijkers. Zo schrijft iemand op X: “Don’t Pick Up the Phone op Netflix... Dit is een van de krankzinnigste dingen die ik ooit heb gezien.” Dezelfde kijker voegt toe: “Voor een gekke, willekeurige documentaire, kijk naar Don’t Pick Up the Phone op Netflix... We zaten de hele eerste aflevering met open mond te kijken, het is niet te geloven dat dit echt is gebeurd, het is echt gestoord...”

Don’t Pick Up the Phone is niet alleen spannend, het zet je ook aan het denken. Over macht, vertrouwen en de grenzen van gehoorzaamheid. Een krankzinnig waargebeurd verhaal dat je pas loslaat als de aftiteling al lang voorbij is.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!