Exclusief: The Man in Yellow-acteur Douglas E. Hughes over seizoensfinale FROM: "Krankzinnig!"

Maar, voordat we volop gaan speculeren over het schokkende einde en het langverwachte vierde seizoen, vertelt Douglas E. Hughes – beter bekend als The Man in Yellow – dat hij eerder al auditie had gedaan voor de serie. Maar zoals vaak in de filmwereld leidt niet iedere auditie direct tot een rol:

“Ik deed oorspronkelijk auditie voor FROM vóór het eerste seizoen en kreeg enkele scènes voorgeschoteld. Ik wist niets van de serie, behalve wat er in de scène stond die ik moest lezen. Maar zodra ik dat script las, dacht ik: ‘Oh mijn God, dit is briljant.’ Vanaf de allereerste scène was ik meteen gegrepen door de kwaliteit van het schrijven.”

Maar het liep anders dan gehoopt: “Ik deed de auditie, kreeg een callback, maar na de tweede auditieronde kreeg ik te horen: ‘We gaan een andere richting op met die rol, maar we willen dat je voor een andere rol leest.’ Dus ik deed nog een auditie, maar kreeg die rol ook niet. Ik vergat het daarna gewoon. Dit was drieënhalf jaar geleden en ik had de serie nooit gezien, omdat die op een streamingdienst staat die ik niet heb.”

Fast-forward naar vorig jaar, toen Hughes plotseling een onverwacht telefoontje kreeg van zijn agent. “Deze lente kreeg ik een belletje. Mijn agent deed een beschikbaarheidscheck en vroeg: ‘Ben je de komende maand ergens mee bezig?’ Ik zei: ‘Nee, ik ben vrij voor de rest van mijn leven, geen probleem.’ Drie weken gingen voorbij zonder enig nieuws, dus ik dacht dat de rol inmiddels al was ingevuld.”

Maar net op het laatste moment kwam er nieuws: “Mijn agent belde op een vrijdag en zei: ‘Ze willen toch een auditie houden. Morgenmiddag om drie uur heb je een Zoom-auditie.’ Toen ontdekte ik pas dat het voor FROM was, en toen werd ik nerveus. Dit was de derde keer. Nu moest ik het goed doen.”

De auditie bestond slechts uit de scène die we in de seizoensfinale zien. “Het was een korte scène, maar het was meteen duidelijk wat er aan de hand was. Ik had de Zoom-auditie met regisseur Jack Bender, we deden de scène twee keer, en dat was het.” Binnen enkele uren kreeg hij opnieuw een bericht van zijn agent: “Je staat op hold.” Hughes wist uit ervaring dat dit meestal geen goed teken was. “Negen van de tien keer betekent on hold dat er nog andere acteurs zijn en dat de rol vaak naar iemand anders gaat.”

Maar die nacht om half elf kreeg hij opnieuw een belletje: “Je bent geboekt. Maandagochtend vlieg je naar Halifax!”

Zo gezegd, zo gedaan. Hughes kreeg de rol van The Man in Yellow, en de rest is geschiedenis. Hoewel zijn personage maar enkele minuten in beeld is, is de impact gigantisch. De brute moord op Jim Matthews (Eion Bailey) zet alles op zijn kop en suggereert dat The Man in Yellow een sleutelrol speelt in de nachtmerrie die het stadje teistert. Misschien is hij zelfs degene die vanaf het begin achter alles zit – of op zijn minst een tussenpersoon.

“Wat ik zo goed vond aan die scène, is dat meteen duidelijk is hoe de machtsstructuur in elkaar zit,” vertelt Hughes. “Mijn gevoel over het personage is dat dit iemand is die ontzettend beschadigd is geraakt. Het is ook zonneklaar dat hij volledige controle heeft over wat er gebeurt.”

Hughes had meteen een specifieke visie op hoe hij The Man in Yellow wilde spelen: “Dit is iemand die waarschijnlijk best veel plezier haalt uit wat hij doet. Misschien zit er zelfs een vleugje sarcastische humor in. Tijdens de auditie speelde ik het zo, maar Jack zei: ‘Dat is prima, maar iets minder overdreven graag.’”

De acteur haalt een citaat aan van Mary Shelley, auteur van Frankenstein, dat perfect bij zijn personage past: “Het verhaal van schurken is veel interessanter dan dat van helden, omdat monsters niet geboren worden, maar gemaakt. Ze ontstaan niet zomaar uit het niets.” Dat citaat raakte hem: “Dat was precies mijn intuïtieve gevoel over dit personage.”

Het internet barst van de theorieën over de seizoensfinale, maar Hughes lacht om sommige ideeën. “Oh, sommige theorieën zijn echt krankzinnig,” zegt hij. Veel fans denken dat The Man in Yellow een bekend personage is. “Mensen blijven zeggen: ‘Hij is Randall!’ of ‘Hij is Ethan!’ of ‘Hij is Tilly!’ Ik vind dat allemaal nogal onzin. Ik bedoel, ze kunnen gelijk hebben, ik heb geen idee. Maar mijn gevoel zegt dat dit een compleet nieuw personage is.”

Sommige fans vermoeden een connectie met Randall (A.J. Simmons), puur vanwege fysieke gelijkenissen. “Mensen zeggen dat Randall en ik sprekend op elkaar lijken. Geloof me, als je ons naast elkaar zet, is er geen enkele fysieke gelijkenis. We hebben allebei vrij grote oren, maar dat is het dan ook wel.”

De serie is afkomstig van de makers van LOST, een hitserie die veel fans achterliet met een wrange nasmaak door het verwarrende einde. Velen vrezen dat FROM hetzelfde lot beschoren is. Hughes denkt daar anders over. “Ik zag een interview met John Griffin en Jeff Pinkner, en daaruit werd duidelijk dat ze echt een concreet plan hebben voor waar de serie naartoe gaat. Maar ze lieten ook de deur openstaan voor een verhaal dat verder gaat dan vijf seizoenen. Tegenwoordig moet je, als je een serie pitcht, minstens de eerste vijf seizoenen volledig uitgestippeld hebben om überhaupt financiering te krijgen.”

Of FROM dus een bevredigend einde zal krijgen? De tijd zal het leren. Maar één ding is zeker: met The Man in Yellow is de chaos nog lang niet voorbij.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!