Exclusief: 'House of the Dragon'-acteur Fabien Frankel over zijn rol in de HBO-serie 'Task'

Fabien Joseph Frankel werd in 1994 geboren in Londen. Zijn vader was de Britse acteur Mark Frankel, zijn moeder de Frans-Italiaanse reclame-executive Caroline Besson. Na het overlijden van zijn vader, toen hij twee jaar oud was, groeide Fabien samen met zijn jongere broer Max op in Londen, waar Frans de voertaal thuis was. Zijn moeder nam hem elke week mee naar de bioscoop — het begin van een levenslange fascinatie voor film.

Na een opleiding aan de prestigieuze toneelscholen RADA en LAMDA maakte Frankel zijn toneeldebuut in 2017. Vervolgens brak hij door met de film Last Christmas (2019) en de BBC-serie The Serpent (2021), waarin hij de rol van Dominique Renelleau speelde. Variety riep hem datzelfde jaar uit tot een “Brit to Watch”. Maar zijn echte wereldwijde doorbraak kwam in 2022, toen HBO hem castte als Ser Criston Cole in House of the Dragon.

In House of the Dragon, de veelgeprezen prequel van Game of Thrones, speelt Frankel een sleutelrol in het conflict tussen de rivaliserende facties binnen de Targaryen-familie. Ser Criston Cole is een man van eer — al lijkt die eer vooral te gelden zolang het hem uitkomt. Als ridder van de Kingsguard, vertrouweling van prinses Rhaenyra en later Hand van de Koning onder Aegon II, belichaamt hij zowel de ridderlijke code als haar corruptie.

In de HBO-miniserie Task, geschreven door Brad Ingelsby (Mare of Easttown), verruilt Frankel het middeleeuwse pantser voor een leren jas en een politiebadge. De serie speelt zich af in Philadelphia, waar FBI-agent Tom Brandis (Mark Ruffalo) een speciale taskforce leidt om een reeks gewelddadige overvallen op stash houses van motorbendes te onderzoeken.

Frankel speelt Anthony Grasso, een detective uit Delaware County die zich bij het team aansluit. Net als Ser Criston Cole is Grasso een man die op papier aan de kant van de wet staat, maar zich tegelijkertijd in troebel water begeeft.

Wanneer we Fabien vragen waarom hij opnieuw een personage speelt dat niet bepaald betrouwbaar is, reageert hij met een grijns: “Omdat hij een slang is. Geen idee. Ik heb ook wel eens wat betrouwbaardere personages gespeeld, maar eerlijk gezegd zag HBO me blijkbaar vooral in dat soort rollen. Dus ach, ik neem het goede waar ik het kan krijgen. Ik denk dat ze uiteindelijk gewoon heel gebrekkig zijn, toch? Ze zijn allemaal mensen met hun fouten. En specifiek in Task — House of the Dragon is echt een verhaal op zichzelf — maar in Task schrijft Brad heel helder waarom mijn personage zulke twijfelachtige keuzes maakt.”

Frankel benadrukt dat hij zijn personage in Task niet ziet als slecht of verraderlijk, maar als iemand die vastzit in een situatie waaruit ontsnappen onmogelijk lijkt. “Ik heb nooit het gevoel gehad dat hij onbetrouwbaar was, als dat logisch klinkt. Natuurlijk, binnen deze specifieke zaak is hij dat wel, maar zo zie ik hem als mens niet. Voor mij is hij iemand die zichzelf in een ontzettend moeilijke situatie heeft gemanoeuvreerd en nu niet meer weet hoe hij eruit moet komen.”

De samenwerking met HBO voelt voor Frankel als thuiskomen. “Ik was dolblij dat HBO me terugvroeg,” zegt hij lachend. Maar het project betekende ook een nieuwe uitdaging. Waar House of the Dragon een fantasiewereld vol politieke intriges en draken bouwt, is Task stevig verankerd in de realiteit van moderne misdaad.

“Ze zijn gewoon totaal verschillend, weet je? Als acteur hoop je natuurlijk dat je een carrière kunt opbouwen waarin je zo veel mogelijk uiteenlopende rollen speelt, in zo veel mogelijk genres. Dus ik was oprecht blij dat ik hieraan mocht meedoen — zeker met een script van deze kwaliteit. Meer had ik niet kunnen wensen.”

Met Task bewijst Frankel dat zijn talent verder reikt dan de middeleeuwse muren van Westeros. Zijn vermogen om complexe, innerlijk verdeelde personages tot leven te brengen, past perfect binnen het DNA van HBO’s dramaseries. Of hij nu een ridder speelt die zijn eed breekt of een detective die verstrikt raakt in zijn eigen keuzes — Fabien Frankel weet precies hoe hij het publiek aan het twijfelen moet brengen.

Alle afleveringen van Task zijn nu te zien op HBO Max. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!