Einde van Harlan Coben-serie 'Caught' op Netflix uitgelegd

Het verhaal speelt zich af in het schilderachtige San Carlos de Bariloche, in het Argentijnse Patagonië, en volgt Ema Garay, een onderzoeksjournalist die bekendstaat om het ontmaskeren van criminelen. Voor haar nieuwste onderzoek spoort ze een online predator op die tienermeisjes lokt via een game. Om hem te vangen, creëert Ema een vals profiel als tiener en regelt een ontmoeting in een park: zij draagt een fuchsiaroze rugzak, hij belooft een cadeautje mee te nemen.

Maar de val mislukt. Later bericht de man dat het meisje niet is opgedaagd en stelt een nieuwe ontmoeting voor. Zonder politiebackup gaat Ema er alleen op af. Al snel blijkt dat Leo Mercer – een gerespecteerd man in Bariloche en, schokkend genoeg, dezelfde man met wie Ema net nog het bed deelde – de hoofdverdachte is.

Ema confronteert Leo publiekelijk via een video, waarin ze hem vraagt waarom hij een jong meisje wilde ontmoeten. Maar wat ze niet weet: Leo is onschuldig. Hij legt uit dat hij naar de afgesproken plek ging omdat hij een noodkreet kreeg van Martina Schulz, een 16-jarige violiste die om hulp smeekte.

Dan slaat het noodlot toe: Facundo, de vader van het meisje waarvan Leo wordt beschuldigd, schiet Leo in zijn nek. Zijn lichaam zinkt de rivier in. Facundo wordt gearresteerd voor moord, Leo wordt dood gewaand, en Martina verdwijnt spoorloos – een cruciaal puzzelstuk in het mysterie.

Wanneer Martina’s lichaam later in het bos wordt gevonden, komt Ema langzaam dichter bij de waarheid (die verweven blijkt met privilege en corruptie). Hieronder volgt een uiteenzetting van het einde van Caught, inclusief antwoorden op de brandende vragen: wie vermoordde Martina? En: is Leo echt dood?

Uiteindelijk blijkt dat Leo werd geframed door zijn jeugdvriend Marcos Brown. Dertig jaar eerder braken de twee in bij de familie Briguel – een van de machtigste families van Bariloche – omdat Marcos een nazi-insigne wilde stelen dat de Briguels aan het Derde Rijk zou linken. Zijn doel? Zijn vader helpen in een grondconflict.

Tijdens de inbraak werden ze betrapt door Margarita, een huishoudster. In hun vlucht sloegen ze een kroonluchter kapot, waarbij Margarita’s gezicht ernstig werd verwond. Marcos werd gepakt, en om erger te voorkomen, moest zijn vader hun grond verkopen.

Jaren later, nadat Marcos wegens corruptie werd ontslagen in Buenos Aires, keert hij terug naar Bariloche, vastbesloten zijn familiegrond terug te eisen – nu in handen van Leo’s Fronteras Foundation. Als Leo weigert om een deal te sluiten met de Briguels, benadert Marcos Fran Briguel rechtstreeks. Die regelt een privévlucht voor Marcos… waar toevallig ook Martina aan boord is.

Martina postte online steeds gewaagdere video’s en kreeg geld van fans, waaronder Fran. Hij vloog haar naar Buenos Aires voor een livestream in een hotelkamer, maar beloofde haar niet aan te raken. Toen hij die belofte brak, schakelde hij Marcos in om Martina te kalmeren.

Martina vertrouwt Marcos toe dat Fran haar betastte en vraagt of hij haar naar de politie brengt. Maar Marcos praat haar daarvan af en zet haar op de bus naar huis. Onderweg merkt Martina op dat ze Leo kent via zijn ex, Juliana, en haar zoon Armando. Marcos ziet zijn kans: hij mailt Ema anoniem, poseert als een misbruikt meisje, en geeft de gebruikersnaam van de predator die Ema uiteindelijk naar Leo leidt.

In aflevering 6 komt hun relatie aan het licht. Hoewel niets expliciet wordt getoond, suggereert Marcos’ onderdanige toon dat er meer speelde. Wanneer Ema Marcos confronteert bij het meer, krijgt ze een telefoontje van collega Vicky: Marcos is geen zondebok, maar een beruchte fraudeur. Bovendien krijgt zijn familie de grond van de foundation terug.

Ema zet haar recorder aan en vuurt vragen af: waarom framede hij Leo? En vermoordde hij Martina? Marcos ontploft, slaat Ema bewusteloos en probeert haar te verdrinken. Ze vecht terug, slaat hem met een steen, en start een live-uitzending waarin ze Marcos ontmaskert. Marcos vlucht, belt zijn vrouw ("Het is een misverstand, kijk alsjeblieft niet op je telefoon!") en pleegt zelfmoord door frontaal op een houttransport te rijden.

Tijdens Martina’s herdenking ziet Ema een foto waarop Armando’s tekeningen te zien zijn. Ze confronteert hem, en hij bekent:

Die avond waren hij en Martina samen op een boot. Na hun hook-up zag Martina de video waarin Leo werd geframed. Ze belde Marcos, razend. Armando, die Leo als een vaderfiguur zag, werd woedend toen Martina toegaf dat Leo onschuldig was. In een paniekaanval duwde hij haar de trap af – per ongeluk. Zijn moeder Juliana vond hem met Martina’s lichaam. Samen dumpten ze het en plantten Martina’s telefoon bij Leo’s kamp. Armando, overmand door schuld, wil zich nu aangeven.

De echte dader, Fabián Ramos (38), wordt gearresteerd nadat hij een vrouw in een hotel probeerde te verkrachten. Meerdere slachtoffers identificeren hem.

Facundo’s straf wordt verlaagd tot poging tot moord. Ema vraagt hem: "Waarom is Leo’s lichaam nooit gevonden?" De rivier kronkelt; hij had kunnen ontsnappen. "Als hij leeft, komt hij terug," zegt Facundo. En inderdaad: in de laatste scène zien we Leo – springlevend – te paard in de bergen, omringd door vijf mysterieuze figuren. "Laten we teruggaan," zegt Leo, terwijl de groep wegrijdt.

Na alles wat hij meemaakte – valse beschuldigingen, een geruïneerde reputatie – koos hij voor een nieuw begin. Maar vragen blijven: Waar is hij? Wie zijn die mensen? En hoe overleefde hij?

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!