Bosbranden in LA leggen productie van grote series stil: huizen van Hollywood-sterren in gevaar

Sinds dinsdag hebben de bosbranden in de omgeving van Los Angeles al meer dan 20.000 hectare land verwoest. Alleen al in Pacific Palisades zijn ongeveer duizend gebouwen in vlammen opgegaan, terwijl de brand ook delen van Altadena heeft bereikt. De gevolgen zijn desastreus: twee dodelijke slachtoffers, tientallen zwaargewonden en maar liefst 70.000 mensen die hun huizen moesten verlaten.

Volgens brandweercommandant Anthony Marrone is het tekort aan brandweermanschappen een groot probleem: “We waren voorbereid op een of twee grote bosbranden, maar niet op vier tegelijk.”

De omstandigheden worden verergerd door een krachtige windstorm met snelheden tot 160 kilometer per uur, wat het blussen aanzienlijk bemoeilijkt. Watertekorten zorgen daarnaast voor extra uitdagingen, doordat het lokale waternetwerk de vraag naar bluswater niet kan bijhouden. Hierdoor staan brandkranen droog en moeten mobiele watertanks worden ingezet.

De entertainmentindustrie in Los Angeles heeft zwaar te lijden onder de branden. FilmLA, de instantie die filmvergunningen afgeeft, heeft alle opnames in getroffen gebieden zoals Altadena, La Crescenta en La Cañada Flintridge stilgelegd. Veel producties zijn opgeschort vanwege de slechte luchtkwaliteit en de risico’s voor de crew. Grote series zoals NCIS, Grey’s Anatomy en Fallout zijn tijdelijk stilgelegd.

Vooral de productie van het tweede seizoen van Fallout is zwaar getroffen. De opnames zouden woensdag hervatten in Santa Clarita, net ten noorden van Sylmar, maar zijn uitgesteld tot minstens vrijdag. Amazon bevestigde dat de hervatting van de opnames afhankelijk is van de ontwikkeling van de branden. Dit kan mogelijk gevolgen hebben voor de geplande release in 2026.

Niet alleen producties zijn zwaar getroffen; ook beroemdheden zoals Mark Hamill en Eugene Levy moesten halsoverkop hun huizen in Pacific Palisades verlaten. De woningen van sterren als James Woods en Paris Hilton zijn compleet verwoest. Jennifer Aniston, Tom Hanks en Reese Witherspoon bezitten eveneens eigendommen in de getroffen gebieden.

Acteur Eugene Levy deelde zijn ervaring met de Los Angeles Times: “De rook was pikzwart; de vlammen waren niet eens zichtbaar.” De enige toegangsweg naar de heuvelachtige wijk raakte overbelast, waardoor bewoners soms gedwongen waren te voet te vluchten.

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, waarschuwde dat de branden voorlopig nog niet onder controle zullen zijn. De windstorm — de zwaarste in meer dan een decennium — heeft de situatie exponentieel verergerd. Hoewel blusvliegtuigen woensdagmiddag weer konden opstijgen, blijft de situatie kritiek. Meer dan 28.000 gebouwen worden nog steeds bedreigd door het vuur.

De impact van deze natuurramp is immens. Naast de materiële schade en menselijke verliezen, wordt ook de economische schade steeds duidelijker. Met duizenden werkenden in de film- en televisiesector die hun werk tijdelijk hebben moeten neerleggen, is de verwachting dat de nasleep nog lange tijd voelbaar zal zijn.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!