Review: 'Indiana Jones and the Great Circle' - één van de betere games uit 2024

Wie bekend is met de werken van Indiana Jones kan zich een beetje een beeld vormen dat de game zich afspeelt tussen ‘Raiders of the Lost Ark’ en ‘The Last Crusade’ van de vorige eeuw. Na een heftige droom ontwaakt Indy badend in het zweet op zijn kantoor, veel tijd om bij te komen heeft hij niet want hij hoort al vlug lawaai vanuit het nabijgelegen museum. Als hij het lawaai nader onderzoekt ziet hij een boomlang sinister figuur hevig prevelend oud Latijnse verzen opdreunen. Als onze held hem confronteert komt het al snel tot een handgemeen waarbij Indy al vlug knock-out gaat.

Als hij eenmaal bijkomt bemerkt hij dat er een beeldje weg is. Dit object wat niet van significante waarde is houdt Indy maar bezig waarom het maar weggenomen is. Als hij op onderzoekt uitgaat komt hij al snel tot de conclusie dat het lot van de wereld samenhangt met wat hij achterna jaagt. Dr. Jones start een klopjacht die hem over de hele wereld voert.

Ontwikkelaar MachineGames die het afgelopen decennium flink heeft gegrossierd in Wolfenstein-games begeeft zich met Indiana Jones op nieuw grondgebied. Toch blijven ze wat bij hun klassieke aanpak gezien ze niet van hun 1st person perspectief afwijken. We zien Dr. Jones enkel in 3rd person in cut scenes en als Indy een handeling verricht als bijvoorbeeld een steiger opklimmen of een schakelaar omzetten.

Nadat we in Vaticaanstad zijn aangekomen voor de eerste aanwijzingen raken we vertrouwd met de gameplay. Naast zijn vuisten heeft Indy een pistool met een paar kogels, zijn vertrouwde zweep waarmee hij niet alleen vijanden kan ontwapenen maar ook kan gebruiken om moeilijk gelegen locaties te bereiken. Daarnaast krijgt hij al snel een fotocamera in zijn bezit om zo foto’s van bijzondere locaties en objecten te maken. Dit leveren hem adventure points op, naast de foto’s maken zijn er tal van documenten te vinden om eveneens ervaringspunten mee te verdienen. Bij eenmaal genoeg punten te hebben gevonden kun je deze gebruiken om een comic te lezen waar Indy weer een nieuwe skill leert. Zo word je behendiger met je vuisten of kan je het uithoudingsvermogen van de goede dokter verbeteren.

De locaties die Jones bezoekt zijn stuk voor stuk allemaal indrukwekkend qua oppervlak. Naast het hoofdverhaal wat je volgt zijn er tal van side-quests die je kunt volgen. Deze quests zijn avonturen op zich, soms dien je een artefact te vinden en andere keren ben je bezig een uitgebreide puzzel op te lossen die je weer een hint opleveren in het hoofdverhaal. Wie al bijvoorbeeld goed zoekt zal een illegale en ondergrondse fight club vinden midden in Vaticaanstad. Ook diverse bewoners van de gebieden kunnen je hulp goed gebruiken, als dankjewel belonen ze je vaak met informatie of sleutels die deuren van afgesloten gebieden weer openen.

Aangezien de game zich in de jaren 30’ van de vorige eeuw zich afspeelt zal merken dat het fascisme en de nazisme hoogtij vieren. Nazi’s zijn altijd de natuurlijke vijanden van Jones geweest en zullen menigmaal opduiken door het verhaal. Je zult niet overal vrije toegang hebben, dus je zult geregeld gebruik moeten maken van stealth en van wapens in de nabije omgeving. Met enige regelmaat zal je vijanden knock-out slaan met bijvoorbeeld een gitaar, koekenpan ijzeren pijp en alles wat je maar in handen kan krijgen.

Als je even niet meer weet welke richting de piramide van Giza was pak je even je landkaart erbij en heb je gelijk weer een stip op je scherm welke kant je moet uitgaan. Voor wie meer gecharmeerd is van een moeilijkere uitdaging kan hints aan en uitzetten naar believen.

Op het grafische aspect valt er veel te genieten. De game draait heerlijk soepel op 60 fps met enkel wat pop-in van objecten. Laten we hopen dat ze dit patchen. Er is gekozen om het uiterlijk van Harrison Ford te behouden wat enkel de game te goede komt. Enkel ontbreekt wel zijn stemgeluid. Voice vedette Troy Baker (Joel Miller uit The Last of Us) vult dit gat hierin op en klinkt precies als twee druppels water als de lijzige stem van Ford. Of hier hulp is bijgekomen van A.I. zal waarschijnlijk nooit duidelijk worden.

Indiana Jones and the Great Circle is een lust voor oog en oor en laat je voelen als de avonturier zelf. Om jezelf verder om de dompelen in de sfeer zijn er een handjevol visuele opties om je daarbij te helpen. Zo kan er ruis worden toegevoegd om het beeld wat korreliger te maken of je gebruikt een filter om de vibe van versleten VHS-cassette na te bootsen. Geluidseffecten als het klappen van de zweep of Jones die zijn vuisten gebruikt klinken precies zoals in de films.

Na een kleine 30 uur rollen de credits over het scherm en ben je wel klaar met het hoofdverhaal, gelukkig kun je terug naar eerder bezochte locaties om eventueel gemiste geheimen en quests af te ronden wat natuurlijk de speelbaarheid ten goede komt. De immersie in de game is werkelijk fantastisch, alles doet zijn best om je in de schoenen van Dr. Jones te plaatsen en slaagt hier glansrijk in. De mensen in Vaticaanstad spreken natuurlijk voluit Italiaans en geen Engels met een accent. Indiana Jones and the Great Circle is serieus een van de betere games van 2024 die aanspraak mag maken op titel Game of the Year.

★★★★★

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X en Instagram! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep en abonneer je op het YouTube kanaal van Insight. Zo mis je écht geen enkel nieuwtje!