Waargebeurde dramafilm over Donald Trump's running mate J.D. Vance trekt veel bekijks op Netflix

Hillbilly Elegy is een verfilming van de gelijknamige memoires van J.D. Vance, waarin hij zijn turbulente jeugd beschrijft in een arm arbeidersmilieu in het zuiden van Ohio. De film volgt Vance, gespeeld door Gabriel Basso (The Night Agent), terwijl hij zijn rechtenstudie aan Yale probeert te combineren met de uitdagingen van zijn problematische familiegeschiedenis.

Vance's moeder, Bev, vertolkt door Amy Adams, worstelt met verslaving, terwijl zijn grootmoeder, Mamaw (gespeeld door Glenn Close), de ruggengraat van de familie probeert te vormen. Glenn Close kreeg lovende kritieken voor haar rol en ontving nominaties voor een Oscar, een Golden Globe en een Screen Actors Guild Award. Opmerkelijk genoeg kreeg ze ook een Razzie-nominatie voor dezelfde rol.

De film werd geschreven door Vanessa Taylor en geproduceerd door Netflix, dat de rechten kocht voor 45 miljoen dollar. Hoewel Hillbilly Elegy bij de release in 2020 gemengde recensies ontving, is het nu opnieuw in de belangstelling gekomen vanwege Vance's kandidatuur als vice-president naast Donald Trump.

Het boek van J.D. Vance, waarop de film is gebaseerd, werd geprezen door conservatieven voor zijn eerlijke weergave van de uitdagingen van de Amerikaanse arbeidersklasse en zijn nadruk op persoonlijke verantwoordelijkheid. Tegelijkertijd kreeg het kritiek van progressieven die vonden dat het de systemische oorzaken van armoede negeerde.

Het boek en de film worden gezien als een weerspiegeling van de opkomst van de Trump-beweging, die de ontevredenheid van de werkende klasse benadrukt en sceptisch staat tegenover overheidsinterventies.

In de week nadat Trump Vance aankondigde als zijn running mate, werd Hillbilly Elegy maar liefst 4,8 miljoen keer bekeken op Netflix, voornamelijk in de Verenigde Staten. Dit aantal overtrof het totale aantal weergaven voor de film in heel 2023, wat de hernieuwde interesse in zowel de film als Vance's politieke carrière onderstreept.

Hillbilly Elegy is momenteel (ook in Nederland en België) te streamen op Netflix. Bekijk hieronder de trailer.