Rico Verhoeven wil zich gaan richten op filmcarrière: "bedoeling is om het vechten af te bouwen"

Verhoeven, die recent nog als winnaar uit de ring stapte na zijn gevecht tegen Levi Rigters, heeft dit jaar een ambitieus vijfjarenplan opgesteld. “Tegen die tijd ben ik gestopt als wereldkampioen kickboksen en heb ik in minstens drie grote films gespeeld,” aldus de kickbokser.

Zijn toekomstplannen zijn duidelijk: hij wil Hollywood veroveren. Hoewel hij nog een driejarig contract heeft bij kickboksorganisatie Glory, is het voor Verhoeven evident dat zijn prioriteiten verschuiven. “Mijn hart is nu verschoven van vechten naar acteren,” geeft hij toe.

Verhoeven is niet onbekend met de filmwereld. In 2023 maakte hij zijn debuut als hoofdrolspeler in de actiefilm Black Lotus, een project dat wisselende kritieken ontving. Ondanks de gemengde recensies blijft Verhoeven vastberaden om te groeien als acteur. “Het was mijn eerste project. Kan ik dan meteen zeggen dat ik een Oscar ga winnen? Nee, maar tijdens mijn eerste kickbokslessen was ik ook geen wereldkampioen. Het is allemaal één grote les,” vertelt hij.

Zijn recentste filmproject is Den of Thieves 2: Pantera, waarin hij naast grote namen als Gerard Butler speelt. Over zijn ervaring op de set zegt Verhoeven: “Dat is echt een toffe, chille gast. Hij kan heel snel switchen van zichzelf naar zijn rol. Daar kan ik nog wel wat van leren.” Hoewel zijn rol in de film klein is, ziet Verhoeven het als een waardevolle leerschool. “Als je iets wilt leren, moet je het gewoon heel vaak doen,” aldus de vechtsporter.

Ondanks zijn bekende naam in de sportwereld, heeft Verhoeven gemerkt dat roem niet altijd deuren opent in Hollywood. Zo kreeg hij ‘nee’ te horen bij een auditie voor de actiefilm Voltron, waarbij de hoofdrol uiteindelijk naar Henry Cavill ging. “In het begin vond ik die afwijzingen pijnlijk. Het voelt toch een beetje als verliezen. Maar ik heb geleerd om het naast me neer te leggen,” zegt Verhoeven.

Zijn doorzettingsvermogen en ambitie zijn echter onverminderd sterk. Na Black Lotus kijkt hij alweer vooruit naar nieuwe projecten, waarbij hij hoopt op grotere en uitdagendere rollen. De regisseur van Den of Thieves 2 liet zelfs doorschemeren dat Verhoeven mogelijk een grotere rol krijgt in een derde film.

Daarnaast heeft actieheld Jason Statham zijn werk in Black Lotus gezien, wat bij Verhoeven voor extra motivatie zorgt. “Al die mensen zien potentie. ‘Blijf er tijd in steken, blijf leren, doe je best en dan komt het vanzelf,’ zeggen ze,” vertelt hij.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!