Recensie: 'Train Dreams' – niet vaak werd het leven van iemand zo mooi in beeld gebracht

Robert is een rustige man, die vooral op zichzelf blijft. Hij werkt als houthakker in het Amerikaanse frontier aan begin van de vorige eeuw. Hij blijft veelal teruggetrokken en bemoeit zich verder niet te veel met anderen. Al raakt hij soms wel bevriend met mensen, zoals de praatgrage William H. Macy die vertelt over de wereld. Of wordt hij geconfronteerd met gebeurtenissen, zoals de plotselinge racistische moord op een collega, een Chinese immigrant. Ook de wereld om hem heen is aan het moderniseren en veranderen. Het zijn allemaal momenten en ervaringen die een impact hebben op hem en zijn leven.

Hij ontmoet Gladys (Felicity Jones), met wie hij een dochter krijgt. Samen bouwen ze een huis en zijn ze gelukkig in de omgeving die ze zelf hebben gecreëerd. Maar Robert is soms maanden weg voor zijn werk. Hij heeft er moeite mee dat hij zijn dochter te weinig ziet opgroeien, zoals hij zelf zegt. Ze besluiten om thuis zelf een stuk land te gaan verbouwen en een houtzagerij op te zetten, om zo meer samen te zijn. Maar tragedie slaat toe.

Robert moet omgaan met een wereld die verandert en hem langzaam aan het inhalen is. Hij krijgt te maken met verlies en met de eenzaamheid die daarbij komt. Zal hij zijn plek in deze wereld kunnen vinden? Zal hij zijn verdriet kunnen verwerken en ooit tot rust kunnen komen? Het personage van William H. Macy zegt dat alles in de wereld met elkaar verbonden is. Maar zal Robert die verbondenheid ooit zelf kunnen vinden? Het zijn onder meer deze vragen die zijn leven betekenis moeten geven.

Joel Edgerton is Robert en speelt hier waarschijnlijk de beste rol van zijn leven: mooi, gevoelig en ingetogen, een rol die raakt. Wat hij voelt, voel je als kijker bijna zelf. De film is ook nog schitterend in beeld gebracht door regisseur Clint Bentley. Het verhaal van Robert wordt verteld via een voice-over, ingesproken door Will Patton, die met zijn warme stem en manier van vertellen, een fijn en rustgevend gevoel creëert. De prachtige beelden, het sublieme spel van Joel Edgerton en de rust die Patton in het vertellen brengt, zorgen voor een bijna betoverende kijkervaring

De film voelt oprecht en eerlijk, en verliest zichzelf nooit in geforceerde sentimentaliteit. Al acht ik het vrijwel onmogelijk om niet geraakt te worden door het leven van Robert. Train Dreams is een klein verhaal over een eenvoudige man die een simpel leven leidt. Hij is geen held, zijn leven verandert niets aan de wereld en hij zal ook geen indruk achterlaten. Behalve op de kijker. En die indruk is ongelooflijk mooi!

★★★★½

Train Dreams is nu te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!