Recensie: 'The Gorge' – Spanning en mysterie langs de poorten van de hel

De film volgt twee soldaten, Levi (Miles Teller) en Drasa (Anya Taylor-Joy), die aan weerszijden van een mysterieuze kloof zijn gestationeerd. Hun opdracht? Ervoor zorgen dat wat er ook in de kloof leeft, daar blijft. Simpel, toch? Nou, nee. De kloof blijkt geen gewoon geografisch fenomeen, maar een soort hellepoort waarin monsters schuilen die je niet eens in je nachtmerries wilt tegenkomen. Een duistere overheidsinstantie houdt de locatie strikt geheim, en het feit dat soldaten na hun dienstbeurt nooit meer terugkeren, zegt genoeg.

Levi, een doorgewinterde sniper met een onmiskenbare donkere kant, is de nieuwste bewaker van de kloof. Zijn tegenpool, Drasa, is een energieke, roekeloze soldaat die een speelse noot toevoegt aan de dodelijke setting. Het duurt niet lang voordat de twee, ondanks het communicatieverbod, een band vormen. Flirterige berichten worden uitgewisseld en voor ze het weten, verandert hun opdracht in iets veel persoonlijkers. Maar zodra de film hen daadwerkelijk de kloof in gooit, begint de helse rit pas echt.

Wat The Gorge zo sterk maakt, is de balans tussen de verschillende elementen. De film begint als een ijzersterke thriller. De sfeer is beklemmend, het mysterie rondom de kloof wordt zorgvuldig opgebouwd en de dynamiek tussen Levi en Drasa is precies goed: niet te klef, niet te overdreven. Wanneer de film in het tweede uur vol de actie induikt, wordt het een explosieve nachtmerrie waar je als kijker volledig in wordt meegezogen.

De monsters? Duister en grotesk. Denk aan de wezens uit The Last of Us in een setting die doet denken aan The Upside Down uit Stranger Things. Het design van deze gruwelcreaturen voelt overtuigend en dreigend, en de spanning wordt tot het uiterste opgevoerd. Dit is geen standaard CGI-spektakel waarin het realisme volledig verloren gaat. Nee, The Gorge voelt ruw, intens en visueel meeslepend aan.

Anya Taylor-Joy bewijst opnieuw waarom ze een van de beste actrices van haar generatie is. Haar personage Drasa is levendig, charmant en gevaarlijk, en ze brengt een speelsheid die deze donkere film een frisse energie geeft. Teller speelt Levi als een door het leven geteisterde veteraan die zichzelf nauwelijks overeind kan houden. Zijn melancholie contrasteert prachtig met Drasa’s levenslust, en hun chemie is een van de sterkste punten van de film. Hun groeiende relatie voelt oprecht en biedt een emotioneel anker in een film die anders makkelijk had kunnen verzanden in louter actie en horror.

Oh ja, en laten we Sigourney Weaver niet vergeten! De Alien-legende duikt ook op, al is het niet voor heel lang. Als de mysterieuze baas van Teller brengt ze precies de juiste dosis autoriteit en mysterie mee – een fijne extra in de cast.

Met regisseur Scott Derrickson (Doctor Strange, The Black Phone) aan het roer is het geen verrassing dat The Gorge er visueel fantastisch uitziet. De cinematografie is overdonderend, met weidse shots van besneeuwde bossen en de angstaanjagende dieptes van de kloof. De sfeer is beklemmend en de actie gierend intens. Dit is een film die schreeuwt om een groot scherm en een Dolby Surround-systeem dat je het gevoel geeft dat de hel letterlijk onder je voeten opengaat.

Dat Apple TV+ ervoor heeft gekozen om The Gorge direct op streaming uit te brengen, voelt als een gemiste kans. Dit is het soort film dat je in het donker van de bioscoop moet beleven, met het geluid op standje trommelvliesperforatie en een publiek dat samen de spanning doorstaat.

Lang verhaal kort: The Gorge is een keiharde, visueel verbluffende horrorthriller die je niet mag missen. De film combineert actie, horror en romantiek op een manier die maar zelden zo goed uitpakt. Taylor-Joy en Teller leveren indrukwekkende prestaties, de spanning is om te snijden en de horror is precies smerig genoeg om je op het puntje van je stoel te houden. Of je nu fan bent van monsterfilms, thrillers of gewoon zin hebt in een ijzersterke filmavond: The Gorge is een absolute aanrader.

★★★★☆

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!