Recensie: 'River of Blood' – Kajakken met Kannibalen

River of Blood is weer eens een nieuwe poging om iets toe te voegen aan het kannibalengenre. Wanneer iemand die echt iets met horror heeft aan een kannibalenfilm denkt, is de eerste die te binnen schiet ontegenzeggelijk Cannibal Holocaust. Niet alleen de moeder aller kannibalenfilms, maar tevens een van de meest beruchte horrorfilms ooit. Als je hoopt dat River of Blood op iets soortgelijks trakteert, ga je flink bedrogen uitkomen. Op z'n minst net zo bedrogen als toen je ongeveer zes jaar oud was en te horen kreeg dat Sinterklaas niet bestond.

De film gaat over twee stelletjes die op vakantie zijn in een of andere jungle. Ze besluiten een kajaktocht te maken, begeleid door een lokale gids. Natuurlijk komen ze ergens terecht waar ze beter niet moeten zijn en natuurlijk komen ze... tromgeroffel... in aanraking met kannibalen.

De twee stelletjes waar je mee van doen hebt, zijn werkelijk oersaaie en vervelende mensen. De twee heren zouden al jarenlang beste vrienden zijn, iets wat expliciet in de film verteld moet worden, want dat stralen ze werkelijk nergens uit. De twee dames lijken meer alsof ze uit een aflevering van Temptation Island zijn gekomen. En ja, je raadt het bijna niet, maar twee van deze personen gaan ook nog... wederom tromgeroffel... vreemd met elkaar.

Het duurt natuurlijk niet lang voordat het gezelschap een beetje lastiggevallen wordt door wat kannibalen. Die lijken net alsof ze tien minuten geleden nog uit een bodypaintles voor beginners zijn weggelopen. Ze doen waarschijnlijk hun best om de dames en heren een beetje te stalken, maar erg angstwekkend is het niet, en bang word je er in ieder geval ook niet van. Dat sluit ook aan bij een van de vele mankementen van de film: er is werkelijk geen enkele vorm van spanning aanwezig.

Lees ook

Slecht nieuws voor horrorfans: 'SAW XI' mogelijk gecanceld, franchise op losse schroeven

Psychologische A24-horrorfilm 'I Saw the TV Glow' heeft een releasedatum op Netflix

Dan zou je toch hopen dat er het een en ander goedgemaakt wordt met wat porties geweld, waarbij de vleesetende junglebewoners een aantal mensen tot pulp hakken en verorberen tijdens een stamfeestje. Nou, vergeet het maar. Wanneer ze in aanraking komen met deze oerwoudfiguren, krijg je een paar belabberde vechtscènes, die ook nog eens veel te veel in slowmotion worden getoond. Het meeste geweld is off-camera, en wat er wél gebeurt, is echt slappe hap. Iets wat in dit subgenre eigenlijk not done is. Het zal vast met het budget te maken hebben, dat vermoedelijk niet veel meer was dan een avondje eten bij je lokale all-you-can-eat toko.

Regisseur Howard J. Ford wist eerder onder andere de film The Dead te maken, een alleraardigste zombiefilm die zich in Afrika afspeelt. Maar hier is het weinig soeps. Hij levert een inspiratieloze, spanningsloze, tamme en nietszeggende kannibalenfilm af. Je zit de hele film ook alleen maar te hopen dat die kannibalen het gezelschap zo snel mogelijk doden en afslachten, want het zijn totaal oninteressante, irritante figuren. Er zit er niet één tussen van wie je hoopt dat die het overleeft. Maar zelfs daarmee weet de film nog teleur te stellen.

De setting van de film is weliswaar best aardig en levert hier en daar een aardig plaatje op. Er zijn misschien nog een paar kortstondige momenten waar iets van plezier uit te halen valt, maar veel is het niet, en bijzonder al helemaal niet. Wat de film wel zou moeten bieden: geweld, bloed, spanning, wat gorigheid, etc., levert hij totaal niet. River of Blood voegt werkelijk niets toe aan het kannibalengenre. Sterker nog, het voegt in zijn geheel niets toe aan het horrorgenre. Niet dat dat per se hoeft, zolang je er maar wat plezier uit kunt halen. Maar dat is hier wel erg minimaal.

★½☆☆☆☆

River of Blood is nu te zien via Pathé Thuis. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Blijf op de hoogte van jouw favoriete films en series

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!