River of Blood is weer eens een nieuwe poging
om iets toe te voegen aan het kannibalengenre. Wanneer iemand die echt iets met
horror heeft aan een kannibalenfilm denkt, is de eerste die te binnen schiet
ontegenzeggelijk Cannibal Holocaust. Niet alleen de moeder aller
kannibalenfilms, maar tevens een van de meest beruchte horrorfilms ooit. Als je
hoopt dat River of Blood op iets soortgelijks trakteert, ga je
flink bedrogen uitkomen. Op z'n minst net zo bedrogen als toen je ongeveer zes
jaar oud was en te horen kreeg dat Sinterklaas niet bestond. De film gaat over twee stelletjes die op vakantie zijn in
een of andere jungle. Ze besluiten een kajaktocht te maken, begeleid door een
lokale gids. Natuurlijk komen ze ergens terecht waar ze beter niet moeten zijn
en natuurlijk komen ze... tromgeroffel... in aanraking met kannibalen.
De twee stelletjes waar je mee van doen hebt, zijn werkelijk
oersaaie en vervelende mensen. De twee heren zouden al jarenlang beste vrienden
zijn, iets wat expliciet in de film verteld moet worden, want dat stralen ze
werkelijk nergens uit. De twee dames lijken meer alsof ze uit een aflevering
van Temptation Island zijn gekomen. En ja, je raadt het bijna
niet, maar twee van deze personen gaan ook nog... wederom tromgeroffel...
vreemd met elkaar.
Het duurt natuurlijk niet lang voordat het gezelschap een
beetje lastiggevallen wordt door wat kannibalen. Die lijken net alsof ze tien
minuten geleden nog uit een bodypaintles voor beginners zijn weggelopen. Ze
doen waarschijnlijk hun best om de dames en heren een beetje te stalken, maar
erg angstwekkend is het niet, en bang word je er in ieder geval ook niet van.
Dat sluit ook aan bij een van de vele mankementen van de film: er is werkelijk
geen enkele vorm van spanning aanwezig.
Dan zou je toch hopen dat er het een en ander goedgemaakt
wordt met wat porties geweld, waarbij de vleesetende junglebewoners een aantal
mensen tot pulp hakken en verorberen tijdens een stamfeestje. Nou, vergeet het
maar. Wanneer ze in aanraking komen met deze oerwoudfiguren, krijg je een paar
belabberde vechtscènes, die ook nog eens veel te veel in slowmotion worden
getoond. Het meeste geweld is off-camera, en wat er wél gebeurt, is echt
slappe hap. Iets wat in dit subgenre eigenlijk not done is. Het zal vast
met het budget te maken hebben, dat vermoedelijk niet veel meer was dan een
avondje eten bij je lokale all-you-can-eat toko.
Regisseur Howard J. Ford wist eerder onder andere de
film The Dead te maken, een alleraardigste zombiefilm die zich
in Afrika afspeelt. Maar hier is het weinig soeps. Hij levert een
inspiratieloze, spanningsloze, tamme en nietszeggende kannibalenfilm af. Je zit
de hele film ook alleen maar te hopen dat die kannibalen het gezelschap zo snel
mogelijk doden en afslachten, want het zijn totaal oninteressante, irritante
figuren. Er zit er niet één tussen van wie je hoopt dat die het overleeft. Maar
zelfs daarmee weet de film nog teleur te stellen.
De setting van de film is weliswaar best aardig en levert
hier en daar een aardig plaatje op. Er zijn misschien nog een paar kortstondige
momenten waar iets van plezier uit te halen valt, maar veel is het niet, en
bijzonder al helemaal niet. Wat de film wel zou moeten bieden: geweld, bloed,
spanning, wat gorigheid, etc., levert hij totaal niet. River of Blood voegt
werkelijk niets toe aan het kannibalengenre. Sterker nog, het voegt in zijn
geheel niets toe aan het horrorgenre. Niet dat dat per se hoeft, zolang je er
maar wat plezier uit kunt halen. Maar dat is hier wel erg minimaal.
★½☆☆☆☆
Blijf op de hoogte van jouw
favoriete films en series
Heb je genoten van dit artikel?
Trakteer ons dan op een
(virtuele) koffie of steun
The Nerd Shepherd door ons
te volgen op
Facebook,
X,
Instagram en
Google Nieuws! Voor de
laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze
Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!