Recensie: 'Obsession' – Een film die op vrijwel alle vlakken weet te leveren

In de opening van de film zien we Bear een gesprek oefenen met een vriendin en zijn beste vriend Ian (Cooper Tomlinson). Daarin oefent hij hoe hij zijn gevoelens aan Nikki moet opbiechten. Hierdoor weet je direct waar het allemaal om draait en wat voor een sullige lieverd hij is. Als Nikki op een dag haar ketting verliest, gebruikt Bear dit voorval om een nieuwe voor haar te kopen. Wanneer hij in een winkel staat om er eentje uit te zoeken, valt zijn oog echter op een One Wish Willow. Dit is een wensstokje dat je doormidden moet breken, waarna je één wens mag doen.

Na een avondje stappen met vrienden brengt Bear Nikki naar huis. Hij probeert alle moed te verzamelen om haar eindelijk zijn ware gevoelens te tonen, maar hij krijgt het niet voor elkaar. Wanneer Nikki de auto uitstapt en naar binnen loopt, pakt Bear uit frustratie de One Wish Willow erbij. Hij wenst dat Nikki, van iedereen op de hele wereld, het meest van hem houdt. Bear is dolgelukkig wanneer blijkt dat de wens nog werkt ook. Die vreugde zal echter veranderen wanneer het gedrag van Nikki - en haar liefde voor hem - langzaamaan bizarre vormen aanneemt.

Regisseur Curry Barker wist al eerder furore te maken met de virale horrorhit Milk & Serial, gemaakt voor een schamele 800 dollar. Samen met Cooper Tomlinson is hij het brein achter de sketchserie That's A Bad Idea. Dit is een zwarte komedieserie die leunt op situational comedy en het oncomfortabele, absurde en cringey gevoel, vaak gepaard met wat horror- en thrillerelementen (beide projecten zijn overigens te vinden op YouTube). Obsession is zijn eerste stap naar het witte doek, én wat voor één! Gemaakt voor het ongelooflijke bedrag van 750.000 dollar, weet Barker hiermee een heel knappe film neer te zetten.

Dat is mede te danken aan de mensen die hij om zich heen verzameld heeft. De cast is goed en iedereen krijgt de tijd voor de nodige personageontwikkeling. Maar het is Inde Navarrette die hier de show steelt. Zij is werkelijk fantastisch als Nikki, wier gedrag steeds extremere vormen aanneemt en steeds onvoorspelbaarder wordt. Barkers regiewerk speelt hier geweldig op in. De manier waarop hij haar gedurende de film in beeld framed en regelmatig gebruikmaakt van low-key lighting - waarbij je haar of haar gezicht nauwelijks ziet - is fantastisch gedaan en lekker creepy. Soms zie je niet meer dan een silhouet waarin je nog net haar ogen kunt ontwaren. Dat creëert een extra unheimisch gevoel en versterkt de onvoorspelbaarheid enorm. Visueel is de film subtiel, maar zeer sterk.

Haar plotselinge geschreeuw, manier van praten en soms uiterst bizarre bewegingen, geven alles nog eens een extra verontrustend gevoel. Curry Barker is bovendien erg sterk in het scheppen van oncomfortabele situaties, iets wat ook al regelmatig terugkwam in zijn sketchserie That's A Bad Idea. In deze film doet hij dat opnieuw. Het onberekenbare gedrag van Nikki veroorzaakt een aantal uiterst ongemakkelijke scènes. Je kent het wel: van die momenten waarop je moet lachen en tegelijkertijd op je lippen moet bijten. Alles bij elkaar werkt dit fantastisch om een verhaal neer te zetten dat steeds verder uit de hand loopt.

Obsession is momenteel een ongelooflijk succespad aan het bewandelen in de bioscoop. De eerste week deed de film het al boven verwachting, maar in het tweede weekend scoorde hij nog eens 39% beter, wat an sich al nauwelijks voorkomt. In het derde weekend doet hij het alweer beter dan die ervoor; dat is bijna onwerkelijk. De grens van 100 miljoen dollar heeft de film wereldwijd inmiddels al ruimschoots overschreden. In aanloop naar het derde weekend wist hij zelfs in Amerika een keer The Mandalorian & Grogu te overtreffen en de nummer één-positie te heroveren. Onder andere dit succes heeft Curry Barker geen windeieren gelegd. Hij legt momenteel de laatste hand aan de postproductie van zijn nieuwe film Anything But Ghosts, die hij voor Blumhouse maakt. Daarbovenop heeft productiehuis A24 hem gestrikt voor een nieuwe 're-imagining' van The Texas Chainsaw Massacre.

Het is allemaal niet voor niets: Obsession weet namelijk op vrijwel alle vlakken te leveren. Het verhaal is simpel, maar de uitwerking is ijzersterk. De cast is goed, de opbouw van Nikki's toestand is fantastisch en er zitten een aantal goede schrikmomenten in. Er is wat geweld en gore aanwezig, een dosis zwarte humor en ook een aantal goeie wtf-momenten. Dus ja, alle lof die de film en de regisseur momenteel krijgen is wat mij betreft geheel terecht. Ga deze film zeker kijken! Maar denk eraan: 'be careful what you wish for'.

★★★★☆

Obsesssion draait nu in de bioscoop. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!