Recensie: 'Memoir of a Snail' - Een duister stop-motion sprookje over hoop en volharding

De film draait om Grace Pudel, prachtig ingesproken door Sarah Snook, die in gesprek met haar geliefde slakken haar levensverhaal vertelt. In dit verhaal neemt ze ons mee van haar vroege jeugd tot haar volwassen leven, waarbij een eindeloze reeks van tegenslagen en tragedies haar pad kruist.

Grace, samen met haar tweelingbroer Gilbert (ingesproken door Kodi Smit-McPhee), wordt geboren met fysieke afwijkingen, heeft te maken met de dood van haar moeder bij de bevalling, en raakt al vroeg vervreemd van haar vader, een voormalige filmmaker die na een ongeval aan alcoholisme ten prooi valt. De twee worden vervolgens in verschillende pleeggezinnen geplaatst, waarbij Grace haar eenzaamheid omarmt door zich te verliezen in haar fascinatie voor slakken.

Grace' obsessie met slakken is meer dan slechts een excentrieke hobby; het is een metafoor voor haar eigen gevoel van kleinheid en kwetsbaarheid in een onverschillige wereld. Ze trekt zich letterlijk en figuurlijk terug in haar eigen "huisje", beschermend tegen de wreedheid van het leven, net zoals de slakken waar ze zo van houdt.

Memoir of a Snail schuwt niet om de zwaarte van het leven in beeld te brengen. Van pesten tot verlies, van lichamelijke gebreken tot emotionele verwaarlozing—de film lijkt een aaneenschakeling van ellende te zijn. Hoewel dit soms overweldigend kan aanvoelen, slaagt Elliot erin om door middel van subtiele humor en visuele charme het verhaal te verlichten. De groteske esthetiek van de film, waarin de personages korte, plompe lichamen hebben en de omgevingen er grimmig en grauw uitzien, draagt bij aan de melancholische sfeer van de film. Toch zit elk frame vol met liefdevolle details, en het handwerk van de stop-motion animatie brengt een unieke, tastbare wereld tot leven.

Elliot weet dat het leven niet alleen maar uit pijn bestaat, en daarom plaatst hij kleine momenten van vreugde en hoop tegenover de tragedie. Van het vinden van een nieuwe vriend tot het herbeleven van een dierbare herinnering, deze momenten bieden ademruimte in een verder benauwende en sombere film.

Ondanks de vele tegenslagen die Grace te verwerken krijgt, is het thema van de film uiteindelijk een boodschap van volharding. Zoals de slakken die zich traag maar gestaag voortbewegen, zo leert Grace dat het leven doorgaat, hoe zwaar de last ook mag zijn. Dit idee van langzaam vooruitkomen, niet opgeven en uiteindelijk de kracht vinden om jezelf open te stellen voor de wereld, is een les die we allemaal kunnen leren.

De film biedt een krachtige boodschap over het vinden van hoop, zelfs op de donkerste momenten. Zoals Grace uiteindelijk uit haar schulp kruipt en de wereld met nieuwe ogen tegemoet treedt, zo toont de film dat het nooit te laat is om jezelf te bevrijden van de beperkingen die je jezelf hebt opgelegd. Dit thema van persoonlijke groei en het overwinnen van trauma’s, zonder dat het prekerig aanvoelt, zorgt ervoor dat de film een diepe indruk achterlaat.

Hoewel Memoir of a Snail soms moeilijk te verteren kan zijn door de opeenstapeling van hartverscheurende gebeurtenissen, is het een film die je nog lang na het zien bijblijft. De combinatie van de indrukwekkende stop-motion animatie, de sterke stemacteurs en de diepe, emotionele thema’s maakt dit een unieke filmervaring.

Het is zeker geen film voor kinderen, ondanks de animatiestijl en de ogenschijnlijk schattige slakken. Dit is een film voor volwassenen, een verhaal dat de complexiteit van het leven weerspiegelt en de vaak pijnlijke weg naar zelfontdekking en acceptatie blootlegt.

★★★★½☆

Memoir of a Snail draait vanaf deze week in de bioscoop. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!