Netflix heeft de rechten verworven van Train Dreams,
een verfilming van de veelgeprezen novelle van Denis Johnson. De film ging
eerder in première op Sundance en verschijnt wereldwijd op Netflix op 21
november 2025, met daarnaast een beperkte bioscooprelease in de Verenigde
Staten. Regisseur Clint Bentley (Jockey) tekent voor zowel de regie als
het scenario, samen met Greg Kwedar. De eerste kritieken zijn lovend: de film
scoort momenteel 97% op Rotten Tomatoes. Train Dreams draait om Robert Grainier, een
eenvoudige loner die begin twintigste eeuw werkt aan de Amerikaanse spoorwegen.
We volgen zijn leven terwijl hij diepe liefde ervaart, verwoestende verliezen
lijdt en de wereld om hem heen ingrijpend ziet veranderen. De film schetst geen
groots historisch epos, maar een intiem en filosofisch portret van een man die
zijn plek probeert te vinden in een tijdperk van mechanisering en migratie.
De hoofdrol wordt vertolkt door Joel Edgerton (The Gift,
Loving), die al jaren een fascinatie heeft voor het bronmateriaal.
"Jaren geleden las ik het boek en overwoog ik zelfs om de rechten te
kopen," zegt hij. "Het was alsof iemand wist wat er in mijn hoofd
omging toen ik plots werd benaderd voor de rol." Naast Edgerton zien we
onder anderen Felicity Jones als zijn vrouw Gladys, William H. Macy als Arn
Peeples, en Kerry Condon (The Banshees of Inisherin). De voice-over
wordt verzorgd door Will Patton (Yellowstone).
Verfilming van een literaire klassieker
De film is gebaseerd op Train Dreams, oorspronkelijk
een kort verhaal van Denis Johnson dat in 2002 verscheen in The Paris Review
en later als novelle werd gepubliceerd in 2011. Het boek werd genomineerd voor
de Pulitzer Prize en staat bekend om zijn sobere, beeldende stijl en
existentiële thematiek.
Regisseur Bentley
noemt het boek een ‘wonder’. "Ik las
het voor het eerst tijdens mijn studententijd, en het heeft me nooit meer
losgelaten," aldus Bentley. “Wat me fascineerde, is de manier waarop het
verhaal vragen stelt over onze plaats in de wereld. Wat blijft er over als je
terugkijkt op je leven? Wat betekenen onze relaties, onze band met de natuur?”
Bentley en Kwedar, die eerder samenwerkten aan Sing Sing,
stonden voor de uitdaging om de compacte, introspectieve novelle te vertalen
naar een volwaardige speelfilm. Volgens Edgerton is die missie geslaagd: “Ze
hebben het verhaal op een subtiele en respectvolle manier aangepast, ondanks de
enorme tijdsprongen die het leven van Grainier kenmerken.”
Ingetogen en meeslepend
De eerste recensies zijn vrijwel unaniem positief. Marshall
Shaffer van The Playlist noemt de film “een bescheiden, ontroerend epos
van de gewone man... een zeldzame schoonheid.” Bilge Ebiri van New York
Magazine prijst vooral de melancholische sfeer, de cinematografie van
Adolpho Veloso en de score van Bryce Dessner (bekend van The National). Samen
zouden zij een “onuitsprekelijk verlangen naar rust en zingeving” voelbaar
maken.
Met Train Dreams lijkt Netflix opnieuw in te zetten
op hoogwaardige literaire verfilmingen met maatschappelijke diepgang. Deze film
is geen spektakelstuk, maar een ingetogen, filmisch gedicht over een man, een
spoorlijn en de onherroepelijke voortgang van de tijd.
Blijf op de hoogte van jouw
favoriete Netflix-films en -series
Heb je genoten van dit artikel?
Trakteer ons dan op een
(virtuele) koffie of steun
The Nerd Shepherd door ons
te volgen op
Facebook,
X,
Instagram en
Google Nieuws! Voor de laatste updates over je
favoriete Netflix-series, word lid van onze
Alles over Netflix Facebook-groep.
Zo mis je geen enkel nieuwtje!