Netflix strikt de rechten van nieuw, historisch drama met Joel Edgerton en Felicity Jones

Train Dreams draait om Robert Grainier, een eenvoudige loner die begin twintigste eeuw werkt aan de Amerikaanse spoorwegen. We volgen zijn leven terwijl hij diepe liefde ervaart, verwoestende verliezen lijdt en de wereld om hem heen ingrijpend ziet veranderen. De film schetst geen groots historisch epos, maar een intiem en filosofisch portret van een man die zijn plek probeert te vinden in een tijdperk van mechanisering en migratie.

De hoofdrol wordt vertolkt door Joel Edgerton (The Gift, Loving), die al jaren een fascinatie heeft voor het bronmateriaal. "Jaren geleden las ik het boek en overwoog ik zelfs om de rechten te kopen," zegt hij. "Het was alsof iemand wist wat er in mijn hoofd omging toen ik plots werd benaderd voor de rol." Naast Edgerton zien we onder anderen Felicity Jones als zijn vrouw Gladys, William H. Macy als Arn Peeples, en Kerry Condon (The Banshees of Inisherin). De voice-over wordt verzorgd door Will Patton (Yellowstone).

De film is gebaseerd op Train Dreams, oorspronkelijk een kort verhaal van Denis Johnson dat in 2002 verscheen in The Paris Review en later als novelle werd gepubliceerd in 2011. Het boek werd genomineerd voor de Pulitzer Prize en staat bekend om zijn sobere, beeldende stijl en existentiële thematiek.

Regisseur Bentley noemt het boek een ‘wonder’. "Ik las het voor het eerst tijdens mijn studententijd, en het heeft me nooit meer losgelaten," aldus Bentley. “Wat me fascineerde, is de manier waarop het verhaal vragen stelt over onze plaats in de wereld. Wat blijft er over als je terugkijkt op je leven? Wat betekenen onze relaties, onze band met de natuur?”

Bentley en Kwedar, die eerder samenwerkten aan Sing Sing, stonden voor de uitdaging om de compacte, introspectieve novelle te vertalen naar een volwaardige speelfilm. Volgens Edgerton is die missie geslaagd: “Ze hebben het verhaal op een subtiele en respectvolle manier aangepast, ondanks de enorme tijdsprongen die het leven van Grainier kenmerken.”

De eerste recensies zijn vrijwel unaniem positief. Marshall Shaffer van The Playlist noemt de film “een bescheiden, ontroerend epos van de gewone man... een zeldzame schoonheid.” Bilge Ebiri van New York Magazine prijst vooral de melancholische sfeer, de cinematografie van Adolpho Veloso en de score van Bryce Dessner (bekend van The National). Samen zouden zij een “onuitsprekelijk verlangen naar rust en zingeving” voelbaar maken.

Met Train Dreams lijkt Netflix opnieuw in te zetten op hoogwaardige literaire verfilmingen met maatschappelijke diepgang. Deze film is geen spektakelstuk, maar een ingetogen, filmisch gedicht over een man, een spoorlijn en de onherroepelijke voortgang van de tijd.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!