Michael Bay werkt aan een nieuwe 'Transformers'-film: kan hij de franchise redden?

Bay's terugkeer is deels ingegeven door noodzaak, voor zowel hemzelf als voor Paramount. Sinds zijn vertrek na Transformers: The Last Knight (2017) heeft geen enkele film in de reeks nog het oude succes weten te evenaren. Waar eerdere delen onder Bay moeiteloos de grens van een miljard dollar overschreden, strandde Rise of the Beasts in 2023 op een karige $441 miljoen. Zelfs het geprezen Bumblebee (2018) bleef steken op $468 miljoen wereldwijd.

Voor Bay persoonlijk is het óók een strategische zet. De regisseur heeft de laatste jaren moeite gehad om nieuwe projecten van de grond te krijgen. Volgens insider Matthew Belloni zou Bay het initiatief hebben genomen om opnieuw met Paramount in zee te gaan, mét scenarist Jordan VanDina aan zijn zijde. Het doel: de franchise nieuw leven inblazen en zijn eigen carrière een broodnodige impuls geven.

Tussen 2007 en 2017 was Transformers synoniem met “Bayhem”, Bay’s karakteristieke stijl vol bombast, slow motion, lens flares en explosies die zelfs de wetten van de natuurkunde tarten. Critici waren zelden enthousiast (de films scoorden steevast onder de 60% op Rotten Tomatoes), maar het publiek smulde ervan. Vooral Dark of the Moon (2011) groeide uit tot een kaskraker van jewelste, met een wereldwijde opbrengst van ruim 1,1 miljard dollar. Maar naarmate de films complexer en chaotischer werden, denk aan The Last Knight, waarin de Autobots ineens onderdeel bleken van de Arthurlegende, haakte het publiek massaal af. De neergang was ingezet, en Bay stapte op.

Paramount zit bovendien met een deadline. Als er vóór 2029 geen nieuwe Transformers-film in productie gaat, loopt de studio het risico de rechten op de franchise te verliezen. Het is dan ook geen toeval dat er momenteel zo’n vijf verschillende projecten in ontwikkeling zijn, waaronder een live-action versie van Transformers One en een potentiële G.I. Joe-crossover. Maar geen enkel idee heeft de zwaartekracht van Bay’s naam. Zijn terugkeer wordt daarom gezien als een laatste, maar noodzakelijke gok.

De hamvraag is nu: heeft Bay nog iets nieuws te brengen, of is dit simpelweg meer van hetzelfde? In een eerder interview gaf hij zelf toe dat hij eigenlijk had moeten stoppen na de derde film, “maar de studio bleef smeken.” Wat dat betreft lijkt de geschiedenis zich nu te herhalen.

Toch zou Bay’s terugkeer ook kansen bieden. De wereld van Transformers heeft behoefte aan richting, aan een duidelijke visie, en of je zijn stijl nu waardeert of niet: visie heeft Bay altijd gehad. Als hij in staat is om zijn explosieve flair te combineren met de emotionele kern van Bumblebee, dan is er misschien nog hoop. Maar één ding is zeker: met de klok die tikt richting 2029, heeft Paramount dringend een hit nodig. En wie weet is Michael Bay toch nog steeds de enige die dat kan leveren.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!