Iconische western uit 1973 komt binnenkort naar Netflix: "Mijn favoriete Clint Eastwood-film!"

Een naamloze vreemdeling komt uit het niets aanrijden in het stoffige mijnstadje Lago. Binnen vijf minuten liggen er al drie mannen dood op straat. De boodschap is duidelijk: deze kerel duldt geen flauwekul. Als blijkt dat het stadje bescherming nodig heeft tegen drie losgeslagen bandieten, krijgt hij carte blanche. Alles wat hij wil, mag hij eisen. Dat doet hij ook – met plezier.

Wat volgt is geen heldenepos, maar een beklemmend, bijna spookachtig verhaal. De vreemdeling zet de hele boel op stelten: hij maakt een dwerg tot burgemeester én sheriff, laat de stad rood verven, trakteert iedereen op gratis drank en dwingt de inwoners om hun hypocrisie onder ogen te zien. Ondertussen wordt langzaam duidelijk wat hier echt aan de hand is. De mensen van Lago hebben bloed aan hun handen – en iemand komt de rekening innen.

Eastwood maakt hier korte metten met het brave westernplaatje van vroeger. Zijn vreemdeling is geen redder in nood, maar een ongrijpbare wreker met duistere motieven. De invloeden van regisseurs als Sergio Leone en Don Siegel zijn duidelijk: cynisch, visueel rauw, en zonder romantisch sausje. De film werd opgenomen bij Mono Lake in Californië, een plek die er bijna buitenaards uitziet – perfect voor deze onheilspellende sfeer.

High Plains Drifter bracht in 1973 ruim 15 miljoen dollar op en schopte het tot een van de best verdienende westerns van het decennium. Maar niet iedereen wist raad met de mix van geweld, sarcasme en morele vaagheid. Toch is de film uitgegroeid tot een klassieker, met 94% positieve recensies op Rotten Tomatoes.

Ook vandaag de dag krijgt High Plains Drifter nog volop waardering. Op X schrijft iemand: “Net High Plains Drifter gekeken — bizar dat Clint met 6 miljoen dollar een betere film wist te maken dan heel Hollywood tegenwoordig met miljarden.” Een ander reageert simpel maar veelzeggend: “High Plains Drifter. Nog steeds een van mijn favoriete Clint Eastwood-films.”

Deze film prikt genadeloos door het romantische beeld van het Wilde Westen heen. Het gaat niet over heldendom, maar over wat mensen doen als ze iets te verliezen hebben – en hoe makkelijk ze dan wegkijken. Eastwood serveert dat alles met droge blikken, kille humor en een soundtrack die je rillingen bezorgt.

High Plains Drifter is vanaf 12 mei te zien op Netflix.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!