Hilarische '90s klassieker met Eddie Murphy en Martin Lawrence nu te zien op Netflix

Ray Gibson (Murphy) en Claude Banks (Lawrence) zijn twee New Yorkers die elkaar in 1932 toevallig ontmoeten. Ray is een oplichter, Claude een keurige bankmedewerker. Hun pad kruist in een nachtclub, en niet veel later zijn ze samen op weg naar Mississippi voor een louche handeltje in alcohol. Dat loopt natuurlijk grandioos mis. Door een racistische sheriff worden ze vals beschuldigd van moord en belanden ze voor de rest van hun leven in een strafkamp. Van een onschuldige roadtrip verandert hun leven in een nachtmerrie.

Toch is Life allesbehalve een zware zit. De film is doordrenkt met scherpe dialogen, geestige situaties en een flinke dosis zwarte humor. Murphy en Lawrence vormen een komisch duo van formaat, maar weten ook moeiteloos te schakelen naar ontroerende momenten. Het is precies die balans tussen luchtigheid en tragiek die de film zijn kracht geeft.

De film zit vol memorabele bijrollen, van de flamboyante Jangle Leg tot de stille kracht Can't-Get-Right, een getalenteerde honkballer die onverwacht hoop brengt in de uitzichtloze situatie. Ook Bernie Mac, Anthony Anderson en Bokeem Woodbine leveren sterke bijdragen. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van een oude gevangene (Willie Long), wat zorgt voor een bijna sprookjesachtige vertelling – maar dan wel eentje met modder, kettingen en bewakers met losse handjes.

De make-up en visuele details zijn zo goed dat de hoofdpersonages geloofwaardig verouderen van jonge kerels tot bejaarde mannen. Niet voor niets werd Life genomineerd voor een Oscar voor Beste Grime.

Bij release was Life allesbehalve een succesverhaal. Critici wisten niet goed wat ze ermee aan moesten, en het grote publiek bleef weg. Maar soms heeft een film gewoon tijd nodig. Inmiddels is Life uitgegroeid tot een cultklassieker. Fans van Murphy en Lawrence beschouwen het als een van hun beste gezamenlijke prestaties – en terecht. De film is grappig, wrang en menselijk, en raakt verrassend vaak de juiste snaar.

Voor wie Life nog nooit heeft gezien: dit is je moment. En voor wie ‘m al kent: dit is het perfecte excuus om opnieuw te kijken. De film is vermakelijk, meeslepend en zit vol scènes die nog dagen blijven hangen. Het einde? Dat is er eentje om van te houden. Nu te zien op Netflix. Bekijk hiereonder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!