'Ghostbusters'-makers blazen nieuw leven in iconische franchise uit jaren ’50

Astro Boy vindt zijn oorsprong in de manga van Osamu Tezuka, die in 1952 voor het eerst verscheen. Het verhaal draait om Astro, een androïde jongen met menselijke emoties. Hij wordt gebouwd door een wetenschapper die zijn overleden zoon wil vervangen. Wanneer de robot niet voldoet aan de verwachtingen van zijn maker, wordt hij verkocht aan een robotcircus.

Uiteindelijk wordt Astro gered door een professor die hem als zoon opvoedt en een robotfamilie voor hem creëert. Hierdoor krijgt hij de kans een bestaan te leiden dat dichter bij een normaal menselijk leven ligt. Die combinatie van sciencefiction, familiedrama en existentiële vragen maakte Astro Boy wereldwijd invloedrijk binnen zowel manga als anime.

Sony ziet de nieuwe film als een toegankelijk familiefilmproject voor een breed publiek. Intern wordt gesproken over een verhaalstructuur die doet denken aan Pinocchio: een kunstmatig wezen dat zoekt naar menselijkheid en identiteit.

Jason Reitman en Gil Kenan werkten de afgelopen jaren intensief samen. Het duo blies eerder de Ghostbusters-franchise nieuw leven in. Reitman regisseerde Ghostbusters: Afterlife (2021), terwijl Kenan later de regie overnam bij Ghostbusters: Frozen Empire. Bij Astro Boy begeleiden Reitman en Kenan voorlopig vooral de creatieve ontwikkeling.

Sony zoekt momenteel actief naar scenaristen die het verhaal geschikt kunnen maken voor een live-actionfilm. Reitman staat nog niet officieel vast als regisseur. Insiders melden dat hij mogelijk zelf de regie op zich neemt, afhankelijk van hoe het uiteindelijke script uitpakt. Op dit moment heeft hij geen ander bevestigd regieproject in productie.

De ontwikkeling van Astro Boy komt op een interessant moment in Reitmans loopbaan. De viervoudig Oscargenomineerde brak door met Juno (2007) en kreeg brede erkenning met Up in the Air (2009). Films als Thank You for Smoking, Young Adult, Tully en The Front Runner groeiden later uit tot gewaardeerde titels binnen zijn oeuvre.

Astro Boy werd meerdere keren eerder bewerkt voor televisie en film. De anime-serie uit 1980 introduceerde het personage bij een nieuwe generatie kijkers. In 2009 verscheen een CGI-animatiefilm van Imagi Animation Studios en Summit Entertainment. Een grootschalige live-actionbioscoopfilm bleef tot nu toe echter uit.

Een officiële productiestart of releasedatum is nog niet bekend. Eerst moet Sony een scenarist vastleggen en een definitieve creatieve richting bepalen. Pas daarna wordt duidelijk of Jason Reitman daadwerkelijk plaatsneemt in de regisseursstoel.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!