Einde van 'Woman of the Hour' op Netflix uitgelegd: Wie was Rodney Alcala?

Het laatste deel van de film legt de nadruk op Amy (gespeeld door Autumn Best), een tienermeisje dat door Alcala werd opgepikt en wist te ontsnappen. Na een brute aanval door Alcala, die haar ontvoerde en meenam naar de woestijn, grijpt Amy Alcala’s onverwachte emotionele ineenstorting aan als kans om te vluchten. Terwijl Alcala zichzelf op dat moment lijkt te zien als slachtoffer van zijn eigen kwellingen, slaagt Amy erin te ontsnappen en hulp te zoeken bij een benzinestation. Alcala wordt gearresteerd, maar zoals de film pijnlijk duidelijk maakt, was dit niet het einde van zijn moorddadige escapades.

In een interview met Netflix beschrijft actrice en regisseur van Woman of the Hour, Anna Kendrick, de complexiteit van het laatste moment in de film: "Die ene laatste hijg van Amy, vlak voordat we naar zwart knippen, symboliseert de voortdurende strijd van overlevenden van een dergelijk trauma. Het is niet simpelweg voorbij, zelfs niet nadat de aanvaller is gearresteerd." De realiteit blijkt nog wranger dan de film laat zien. Rodney Alcala werd na zijn arrestatie op borgtocht vrijgelaten en zou doorgaan met moorden, waarbij hij talloze levens verwoestte.

Rodney Alcala, geboren als Rodrigo Jacques Alcala in 1943, was een van de meest beruchte seriemoordenaars in de Amerikaanse geschiedenis. Zijn bijnaam, The Dating Game Killer, kreeg hij nadat hij in 1978 deelnam aan de populaire tv-show The Dating Game, terwijl hij al meerdere slachtoffers had gemaakt. Alcala was charmant, welbespraakt en leek op het eerste gezicht een aantrekkelijke deelnemer, wat hem de winnaar maakte van de show. Maar achter deze façade school een van de meest verknipte geesten van zijn tijd.

Alcala werd voor het eerst veroordeeld voor de verkrachting en mishandeling van de achtjarige Tali Shapiro in 1968. Na die aanval vluchtte hij naar New York, waar hij zich onder een valse naam inschreef aan de NYU. In de loop van zijn leven zou Alcala meer dan duizend foto’s maken van vrouwen, meisjes en jongens, van wie sommigen later werden geïdentificeerd als slachtoffers van zijn gruwelijke daden.

Hoewel Alcala officieel werd veroordeeld voor vijf moorden, wordt het daadwerkelijke aantal slachtoffers geschat op minstens 130. Alcala stond erom bekend zijn slachtoffers te 'bespelen' door hen bewusteloos te wurgen, hen vervolgens te laten bijkomen en deze cyclus te herhalen voordat hij hen uiteindelijk vermoordde.

Het feit dat Alcala, ondanks zijn gewelddadige verleden, in staat was deel te nemen aan een nationale datingshow terwijl hij actief aan het moorden was, is een van de meest bizarre aspecten van het verhaal.

Tijdens de show won Alcala een date met de jonge actrice Sheryl Bradshaw, die na de opnames van de date afzag omdat ze hem als ‘creepy’ ervoer. Deze intuïtieve beslissing redde waarschijnlijk haar leven. Maar hoe kon iemand als Alcala door de screening van zo’n programma komen?

De film laat zien hoe de maatschappij in die tijd vaak wegkeek van signalen die wezen op gevaarlijke individuen als Alcala. Dit wordt ook weerspiegeld in een subplot waarin Laura, een vriendin van een van Alcala’s slachtoffers, hem herkent in de datingshow, maar door niemand serieus wordt genomen. Dit symboliseert de vele waarschuwingen en signalen die tijdens Alcala’s moordpartijen werden genegeerd.

Ondanks zijn deelname aan The Dating Game werd Rodney Alcala pas jaren later definitief opgepakt voor zijn misdaden. In de film wordt zijn arrestatie gekoppeld aan Amy’s ontsnapping, nadat ze haar aanval door Alcala had overleefd en wist te vluchten. Deze arrestatie leidde echter niet direct tot het einde van zijn moorden, aangezien hij op borgtocht werd vrijgelaten.

In werkelijkheid was het de vastberadenheid van enkele oplettende burgers die Alcala uiteindelijk in de val lokte. Na zijn arrestatie in verband met de aanval op de achtjarige Tali Shapiro in de jaren ’60, vluchtte Alcala naar New York. Hij werd in 1971 door de FBI op de lijst van meest gezochte criminelen geplaatst en herkend door twee kinderen die hem opmerkten op een FBI-poster. Dit leidde tot zijn arrestatie en uitlevering aan Californië. Omdat het belangrijkste getuige (Tali Shapiro) niet kon getuigen, werd hij echter veroordeeld voor kindermisbruik in plaats van moord.

Pas in de vroege jaren 2000 kon nieuwe DNA-technologie Alcala in verband brengen met meerdere moorden, wat uiteindelijk leidde tot zijn veroordeling en de doodstraf.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!