Stel je voor dat iemand tijdens een afscheidsetentje
plotseling vertelt dat hij al 14.000 jaar leeft. Geen ruimteschepen, geen
explosies en geen spectaculaire special effects. Alleen een huiskamer vol
wetenschappers en één vraag die iedereen bezighoudt: spreekt hij de waarheid?
Dat is het fascinerende uitgangspunt van The Man from Earth.
De film werd geregisseerd door Richard Schenkman en
geschreven door Jerome Bixby. Het scenario kent een bijzonder verhaal. Bixby
bedacht het idee al in de jaren zestig en werkte er decennialang aan. De
laatste pagina's dicteerde hij op zijn sterfbed in 1998 aan zijn zoon. Met een
bescheiden budget van slechts 200.000 dollar werd de film uiteindelijk in acht
dagen opgenomen.
The Man from Earth volgt professor John Oldman,
gespeeld door David Lee Smith. Tijdens zijn afscheidsfeestje vertelt hij zijn
collega's dat hij niet zomaar een academicus is, maar een man die sinds het
stenen tijdperk leeft. Volgens John verhuist hij elke tien jaar om te voorkomen
dat mensen ontdekken dat hij niet ouder wordt.
Wat volgt, is een intellectueel steekspel. Een bioloog,
historicus, archeoloog, antropoloog en psychiater proberen zijn verhaal
onderuit te halen. John beweert onder meer dat hij duizenden jaren geleden in
Mesopotamië leefde, leerling van Boeddha was en zelfs een rol speelde in het
ontstaan van het verhaal van Jezus. De film laat bewust in het midden of hij de
waarheid spreekt of een meesterlijke fantast is.
Vrijwel de hele film speelt zich af in één huis. De kracht
zit volledig in de dialogen en de ideeën die worden besproken. Grote vragen
over geschiedenis, religie, wetenschap en sterfelijkheid staan centraal.
Daardoor voelt The Man from Earth meer als een spannend
gedachte-experiment dan als een traditionele sciencefictionfilm.
Ondanks het minimale budget groeide de productie uit tot een
cultklassieker. Op Rotten Tomatoes behaalde de film een perfecte score van 100
procent. Op IMDb staat een sterke 7,8. De reacties van kijkers spreken
boekdelen.
Een gebruiker schrijft: "Af en toe zie je een film of hoor je
een verhaal dat je adem beneemt en je blijft bezighouden. Dit is zo'n
verhaal." Een andere kijker noemt de film simpelweg: "Fascinerend en
verfrissend."
Voor liefhebbers van intelligente sciencefiction is The
Man from Earth een verborgen parel die nog altijd verrassend actueel
aanvoelt. Het mooiste is misschien wel dat je de film gratis kunt bekijken via
YouTube. Meer dan anderhalf uur lang word je uitgedaagd om één simpele vraag te
beantwoorden: wat als het verhaal van John Oldman écht waar is?
Blijf op de hoogte van jouw favoriete Netflix-films en
-series
Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een
(virtuele) koffie of steun
The
Nerd Shepherd door ons te volgen op
Facebook,
X,
Instagram en
Google Nieuws! Voor
de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze
Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen
enkel nieuwtje!