Risico’s, kunst en diplomatie: deze Netflix-miniserie duikt in een vergeten hoofdstuk uit WOII

De serie kreeg een sterke ontvangst met een score van 94% op Rotten Tomatoes en biedt niet alleen de nodige dramatische diepgang, maar ook een visueel rijke ervaring die doet denken aan klassieke Hollywoodfilms. Heb jij 'm al op je lijstje staan?

Het ERC werd opgericht in 1940 met als doel Europese intellectuelen, kunstenaars en politieke dissidenten te helpen ontsnappen aan de nazi’s. Onder leiding van de Amerikaanse journalist Varian Fry en de rijke erfgename Mary Jayne Gold probeerde de commissie vluchtelingen een veilig heenkomen te bieden, onder meer via Spanje en Portugal naar de Verenigde Staten. Deze grootschalige reddingsoperatie vormde een levenslijn voor velen, waaronder bekende figuren als Walter Benjamin, Marc Chagall en Hannah Arendt.

De serie Transatlantic focust zich op zowel de logistieke als emotionele aspecten van deze ontsnappingsoperaties. In Marseille zien we hoe Fry (gespeeld door Cory Michael Smith) en Gold (Gillian Jacobs) tegen de klippen op werken om tientallen mensenlevens te redden, terwijl ze geconfronteerd worden met tegenwerking van het Vichy-regime, een nijpend tekort aan visa en toenemende bureaucratische obstakels vanuit de Amerikaanse overheid.

Wat de serie krachtig maakt, is de nadruk op persoonlijke offers. Mary Jayne’s vader snijdt haar af van haar fortuin, wat de operaties ernstig in gevaar brengt. Ondertussen krijgen we een inkijkje in het ondergrondse netwerk dat opereert vanuit Villa Air-Bel, een landhuis dat dient als veilige haven voor kunstenaars, activisten en verzetsstrijders.

Met rollen voor onder meer Corey Stoll, Ralph Amoussou, Deleila Piasko en Amit Rahav bevat de cast een breed scala aan Europese en Amerikaanse acteurs. Ook Moritz Bleibtreu, Jonas Nay en Jodhi May leveren sterke bijdragen. De personages zijn deels fictief, deels gebaseerd op historische figuren — een balans die niet altijd historisch accuraat is, maar wel dienstbaar aan het dramatische verhaal.

Hoewel Transatlantic overwegend positieve recensies ontvangt, zijn er ook kritische noten. Metacritic geeft de serie een score van 64, waarbij sommige recensenten wijzen op historische onnauwkeurigheden en het soms luchtige toontje dat niet altijd past bij het ernstige onderwerp. Toch erkennen ook zij de serie als een belangrijk eerbetoon aan een vergeten vorm van verzet: niet met wapens, maar met diplomatie, geld en kunst.

De reacties van kijkers zijn erg lovend. “Fascinerend en een geweldig verhaal!” klinkt het op X. Een ander voegt daaraan toe: “Hoewel sterk geromantiseerd, weet de Netflix-serie Transatlantic de wanhoop van die tijd goed over te brengen.”

Transatlantic is een aanrader voor liefhebbers van historische drama’s, Tweede Wereldoorlog-verhalen en waargebeurde verhalen over moed en doorzettingsvermogen. De serie biedt een zeldzaam inkijkje in de rol van Amerikaanse en Europese burgers die buiten de officiële kanalen tientallen levens wisten te redden. Dat de serie visueel overtuigt én een vergeten hoofdstuk uit de geschiedenis centraal stelt, maakt haar niet alleen boeiend, maar ook relevant.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!