Remake van deze politieke Netflix-thriller steekt er met kop en schouders bovenuit

Designated Survivor ging in 2016 van start op ABC en trok direct meer dan tien miljoen kijkers. De serie draait om Tom Kirkman, gespeeld door Kiefer Sutherland. Hij is minister van Volkshuisvesting en wordt tijdens de State of the Union aangewezen als designated survivor. Wanneer het Capitool wordt opgeblazen en de volledige politieke top omkomt, wordt Kirkman president van de Verenigde Staten.

De eerste afleveringen zijn strak en spannend. Kirkman worstelt zichtbaar met zijn nieuwe rol en probeert tegelijk de waarheid achter de aanslag te achterhalen. De serie werd snel verlengd, maar verloor gaandeweg haar focus. Na twee seizoenen werd de reeks door ABC geschrapt. Netflix nam nog één seizoen over, maar ook dat derde seizoen wist de lijn niet vast te houden. In 2019 viel definitief het doek. Op IMDb staat de serie op een score van 7,4.

De Zuid-Koreaanse variant Designated Survivor: 60 Days verscheen in 2019 op tvN en is in verschillende regio’s via Netflix te zien. De serie telt zestien afleveringen en werd geschreven door Kim Tae-hee. De regie lag in handen van Yoo Jong-sun.

Het verhaal volgt Park Mu-jin, gespeeld door Ji Jin-hee. Hij is minister van Milieu en voormalig scheikundeprofessor. Politieke ambitie heeft hij nauwelijks. Na een diplomatiek conflict met de Verenigde Staten wordt hij zelfs ontslagen. Nog voordat dat ontslag formeel ingaat, vindt er een explosie plaats in de Nationale Assemblee. De volledige Zuid-Koreaanse opvolgingslijn komt om. Park Mu-jin blijft als enige over en wordt voor zestig dagen benoemd tot waarnemend president.

Waar de Amerikaanse serie regelmatig afdwaalt naar losse subplots, blijft Designated Survivor: 60 Days opvallend geconcentreerd. De termijn van zestig dagen geeft het verhaal een duidelijke structuur. Elk besluit heeft directe gevolgen. Politieke tegenstand, veiligheidsdiensten en interne machtsspellen worden zorgvuldig uitgewerkt, zonder dat het verhaal zijn kern verliest.

Ook de personages zijn consistenter geschreven. Lee Joon-hyuk, Huh Joon-ho, Kang Han-na en Bae Jong-ok spelen geen karikaturen, maar functionele schakels binnen een groter politiek systeem. De serie werd in 2019 bekroond met een Asian Academy Creative Award voor beste bewerking van een bestaand format.

Op IMDb scoort Designated Survivor: 60 Days een stevige 8,1. Dat verschil met het Amerikaanse origineel is veelzeggend. Kijkers prijzen vooral de sobere aanpak en de heldere toon. Zo schrijft iemand: “Ik heb de hele serie in één ruk op Netflix gekeken en herhaal wat in reviews vaak wordt gezegd: de Koreaanse versie blaast de Amerikaanse volledig weg. Om te beginnen houden ze het schoon en fatsoenlijk. Een paar bloederige scènes, maar het gooit tenminste niet alle vorm van fatsoen overboord, zoals het derde seizoen van de Amerikaanse versie.”

Designated Survivor: 60 Days laat zien hoe een bekend idee beter kan worden uitgevoerd door strakkere keuzes en meer discipline in het script. De serie neemt zijn politieke context serieus, houdt controle over zijn verhaal en vermijdt de overdaad die het Amerikaanse voorbeeld uiteindelijk parten speelde. Wie het origineel kent, ziet hier niet alleen een remake, maar een overtuigende verbetering. Benieuwd? Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!