Recensie: 'Amsterdam Empire' – Vileine echtscheiding vol macht, wraak en glamour

De verwachtingen waren torenhoog, maar wie een tweede Mocro Maffia of Undercover verwacht, komt bedrogen uit. Amsterdam Empire is iets heel anders: een scherpzinnige, lichtvoetige cocktail van misdaad, romantiek en zwarte humor.

Janssen speelt Betty van Doorn — ooit een populaire zangeres, nu de flamboyante vrouw van coffeeshopmagnaat Jack van Doorn (Jacob Derwig). Haar leven lijkt op rolletjes te lopen, tot ze ontdekt dat Jack een affaire heeft met talkshowhost Marjolein Hofman (Elise Schaap). Vanaf dat moment dondert haar zorgvuldig opgebouwde façade in elkaar. Wat volgt is geen beschaafde scheiding, maar een emotionele veldslag vol manipulatie, vernedering en wraak. Janssen is ronduit onweerstaanbaar als de gekrenkte echtgenote: furieus, vilein, maar ook pijnlijk kwetsbaar. Ze steelt elke scène alsof ze nooit is weggeweest.

De serie — van het team achter Undercover en Ferry — ademt Amsterdam in elk frame. Van de grachten en coffeeshops tot de penthouses en de Wallen: Amsterdam Empire is een ode aan de stad in al haar absurde, chaotische glorie. De soundtrack (inclusief een verrassend optreden van Dokter Bernard) onderstreept het typisch Hollandse karakter, maar het verhaal raakt universele thema’s: macht, verraad en de hunkering naar erkenning.

Toch is dit géén keiharde misdaadserie. De toon is luchtiger, soms zelfs ronduit satirisch. Waar Penoza en Ferry de duistere kant van criminaliteit rauw en realistisch tonen, kiest Amsterdam Empire voor emotionele chaos, relationele machtsspelletjes en een flinke dosis zelfspot. De misdaad is hier niet meer dan een decor voor een explosieve echtscheiding — een soort Nederlandse versie van Beef.

De serie is vlot geschreven, stijlvol gefilmd en heerlijk over de top. De dialogen knetteren, de outfits zijn groter dan het leven zelf, en het plezier spat ervan af. Toch heeft Amsterdam Empire zijn zwakke plekken: de spanning blijft soms wat aan de oppervlakte en de toon schommelt af en toe tussen satire en melodrama.

Amsterdam Empire is geen meesterwerk, maar wel een broodnodige frisse wind in het Nederlandse Netflix-aanbod. Het is een serie die zichzelf niet te serieus neemt, maar wel lef toont in stijl, toon en genre. En laten we eerlijk zijn: alleen al om Famke Janssen weer in haar moedertaal te horen tieren, vloeken en verleiden, is het de moeite waard. Of de serie buiten Nederland indruk zal maken, valt nog te bezien — maar op eigen bodem is haar comeback alvast een klein feestje.

★★★½☆☆

Amsterdam Empire is vanaf 30 oktober te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!