Rauw, meeslepend en over het randje: Knallende vechtserie met Frank Grillo terug op streaming

Alvey Kulina (Grillo) is een voormalig MMA-kampioen die nu een sportschool runt in Venice Beach. Daar traint hij niet alleen zijn vechters, maar probeert hij ook zijn volledig ontspoorde gezin bij elkaar te houden — iets wat duidelijk zwaarder valt dan een trap in je lever. Zijn oudste zoon Jay (Jonathan Tucker) vecht met drugs en drank, de jongste zoon Nate (Nick Jonas) worstelt met geheimen die hij nauwelijks durft te delen, en dan is er ook nog Ryan (Matt Lauria), Alveys voormalige pupil en de ex van zijn huidige vriendin Lisa (Kiele Sanchez), die na een gevangenisstraf terugkeert om weer te gaan knokken.

Tel daar een labiele ex-vrouw bij op en je hebt een serie waarin niemand ongeschonden uit de strijd komt. Wat begint als een verhaal over vechters en hun trainingen, groeit al snel uit tot een intens familiedrama waarin iedereen op z’n eigen manier probeert overeind te blijven.

Kingdom kreeg bij z’n eerste uitzending weinig mainstream aandacht, maar critici waren wél enthousiast. Rotten Tomatoes laat een mooie opbouw zien: seizoen één scoorde 81%, seizoen twee 83% en het derde en laatste seizoen zelfs 100%. Vooral het spel van Grillo en Tucker wordt regelmatig geroemd: rauw, intens en zonder poespas.

Wat Kingdom onderscheidt, is hoe het het geweld nooit verheerlijkt. Elke klap, elke wond en elke mentale inzinking wordt voelbaar gemaakt. Het is geen serie die je lekker opzet na een lange werkdag om je hoofd leeg te maken — eerder eentje die je bij de strot grijpt en niet meer loslaat.

Alle drie seizoenen staan vanaf vandaag op Prime Video: veertig afleveringen vol gespierde confrontaties, emotionele puinhopen en verrassend scherpe dialogen. Kingdom is een serie die onder je huid kruipt. Niks gelikte Hollywood-sportromantiek, maar het echte, lelijke werk — en precies dat maakt het zo verdomd goed.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!