Prime Video trekt na drie seizoenen de stekker uit fantasyserie 'The Wheel of Time'

Volgens diverse bronnen is de beslissing om de serie stop te zetten voornamelijk genomen op basis van de kosten. De productie van The Wheel of Time, een coproductie van Sony Pictures Television en Amazon MGM Studios, is buitengewoon duur. Hoewel het derde seizoen in meerdere landen bovenaan de kijklijsten van Prime Video stond, viel het wereldwijde kijkersaantal uiteindelijk tegen in verhouding tot het budget.

In de Verenigde Staten zakte de serie snel uit Nielsens Top 10 voor originele streamingseries, waar eerdere seizoenen aanzienlijk langer zichtbaar waren. De cijfers in de eerste weken van seizoen drie waren simpelweg niet voldoende om de kosten van een vierde seizoen te rechtvaardigen — ondanks het feit dat de finale alsnog even terugkeerde in de lijst.

Ironisch genoeg kwam het nieuws juist op het moment dat de serie haar hoogtepunt leek te bereiken. Seizoen drie, grotendeels gebaseerd op The Shadow Rising (het vierde boek in de reeks), werd door zowel kijkers als critici als het beste tot nu toe geprezen. Op Rotten Tomatoes scoorde het seizoen 97%, aanzienlijk hoger dan de eerdere seizoenen (86% voor seizoen twee en 81% voor seizoen één). Prime Video zelf erkende publiekelijk dat de serie zich creatief verbeterde met elk nieuw seizoen.

Showrunner Rafe Judkins gaf eerder aan dat hij hoopte de volledige boekenreeks naar het scherm te kunnen brengen. In een interview met The Hollywood Reporter zei hij dat Amazon destijds werd gekozen vanwege het langetermijnbeleid: “Voor een verhaal als The Wheel of Time, dat juist krachtiger wordt naarmate het vordert, is dat essentieel.”

Toch lijkt het huidige televisielandschap steeds meer te draaien om korte, snelle successen in plaats van langdurige verhalen. Judkins benadrukte dat de finale van seizoen drie bewust enige afsluiting biedt, maar dat er ook veel werd klaargezet voor een vierde seizoen — dat er nu dus niet meer komt.

Met de annulering verliest Prime Video een van zijn eerste grote fantasyprojecten. The Wheel of Time was in 2021 een van de grootste premières op het platform en diende als springplank naar andere fantasyproducties, zoals The Lord of the Rings: The Rings of Power. De impact van de serie op het genre en het streamingplatform is onmiskenbaar, ook al komt er nu geen vervolg.

Voor de fans blijft het wrang: een serie die zichtbaar groeide in kwaliteit en ambitie komt abrupt ten einde. Prime Video en Sony Pictures blijven de serie echter nog wel promoten tijdens de aankomende Emmy-campagnes — een laatste erkenning voor een fantasyreeks die, ondanks alles, indruk wist te maken.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!