Nieuwe schokkende Netflix-serie trekt al na één week ruim 14 miljoen kijkers

In 2003 zat reality-tv in een stroomversnelling. Zenders zochten naar formats die competitie en persoonlijk drama combineerden. Het idee achter America’s Next Top Model was simpel en effectief: neem het wedstrijdmodel van Idols, plaats jonge kandidaten samen in één huis zoals in The Real World en verplaats alles naar de modewereld. Aan het roer stond supermodel Tyra Banks, die zelf barrières had doorbroken in een industrie die lang weinig ruimte bood aan diversiteit.

Ruim twintig jaar later is er nu de driedelige documentaireserie Reality Check: Inside America’s Next Top Model. De serie is nu te zien op Netflix en onderzoekt hoe het programma uitgroeide tot een wereldwijd succes met op het hoogtepunt meer dan 100 miljoen kijkers. Regisseurs Mor Loushy en Daniel Sivan, bekend van American Manhunt: Osama Bin Laden, geven een inkijk in de totstandkoming van het programma en de nasleep ervan.

America’s Next Top Model, bedacht door Tyra Banks en ontwikkeld door Ken Mok en Kenya Barris, liep van 2003 tot 2016 en telde 24 seizoenen, die binnen het programma “cycles” werden genoemd. In elke cyclus streden nieuwe modellen in opleiding om de titel. De kandidaten woonden samen, namen deel aan fotoshoots en opdrachten, en werden wekelijks beoordeeld door een jury. Elke aflevering eindigde met een eliminatie.

De winnaar kreeg doorgaans een modeshoot in een bekend tijdschrift en contracten bij een modellenbureau en een modemerk. Het programma bood jonge modellen een podium dat voor velen onbereikbaar leek.

De serie kreeg lof omdat zij kandidaten uit ondervertegenwoordigde groepen zichtbaar maakte. De show introduceerde deelnemers met uiteenlopende lichaamstypes, achtergronden en persoonlijkheden. Tegelijkertijd groeide de kritiek. Sommige fotoshoots werden steeds extremer. Kandidaten ondergingen verplichte make-overs, waaronder drastische kapselveranderingen en soms zelfs ingrijpende tandheelkundige behandelingen. Jurycommentaar over gewicht, uiterlijk en houding ging regelmatig viraal en riep vragen op over de grenzen van entertainment.

De documentaire bevat nieuwe interviews met Tyra Banks en producent Ken Mok. Ook voormalige juryleden Jay Manuel, J. Alexander, beter bekend als Miss J, en Nigel Barker geven hun visie. Daarnaast spreken oud-deelnemers en winnaars zoals Whitney Thompson, Shannon Stewart, Dani Evans en anderen openlijk over hun ervaringen.

Een belangrijk onderwerp is het vertrek van Jay Manuel, Miss J en Nigel Barker in 2012. Hun contracten werden niet verlengd, wat destijds tot veel speculatie leidde. De documentaire gaat in op de context van die beslissing en belicht de onderlinge verhoudingen binnen het programma.

Reality Check: Inside America’s Next Top Model is nu te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!