Nieuwe onthullende Netflix-serie laat kijkers in shock achter: “Dit is écht triest!"

Wat begon als onschuldige content — pranks, challenges en romantische tienerverhalen — blijkt achter de schermen een pijnlijke werkelijkheid te verbergen. De serie zoomt in op de rol van Tiffany Smith, Pipers moeder en de drijvende kracht achter het kanaal. Smith wordt neergezet als een dominante ‘momager’ die haar dochter en andere kinderen jarenlang zou hebben blootgesteld aan emotionele en fysieke uitbuiting, manipulatie en vernedering.

Sinds de release op 9 april is de docuserie viraal gegaan, mede door de vele reacties op sociale media. Kijkers reageren vol afschuw. Op X schrijft iemand: “Dit is echt triest. Ouders moeten beter hun verantwoordelijkheid nemen.” Een ander vraagt zich af: “Hoe kan het dat Tiffany Smith niet vastzit voor kindermishandeling?” De publieke verontwaardiging is begrijpelijk: Bad Influence documenteert hoe jonge kinderen jarenlang onder druk zijn gezet om content te produceren die miljoenen views en enorme bedragen opleverde — met weinig tot geen oog voor hun welzijn.

Centraal in de serie staat Piper Rockelle, inmiddels 17 jaar oud, die op achtjarige leeftijd begon met het maken van online video’s. Ze groeide uit tot een internetfenomeen met miljoenen volgers en een indrukwekkend verdienmodel, mede mogelijk gemaakt door haar moeder en diens partner, Hunter Hill. Rond 2018 ontstond ‘The Squad’: een wisselende groep jonge influencers die samen content maakten, elkaars kanalen promootten en zelfs bij elkaar in huis woonden om de productiviteit op te voeren.

Wat voor de camera leek op vrolijke tienervriendschappen, blijkt achteraf doordrenkt met spanningen, machtsmisbruik en grensoverschrijdend gedrag. Ouders van voormalige Squad-leden uitten zorgen over Smiths bemoeienis en stelden dat zij zich vijandig opstelde tegenover kritiek. In 2022 dienden elf voormalige Squad-leden een rechtszaak in tegen Tiffany Smith, waarin zij spraken over een “emotioneel, fysiek en soms seksueel gewelddadige omgeving”. Smith ontkent de aantijgingen, maar de serie legt op minutieuze wijze de context en de verhalen van de betrokkenen bloot.

Bad Influence: The Dark Side of Kidfluencing is meer dan een docuserie over een ontspoorde YouTube-gemeenschap — het is een aanklacht tegen de ongecontroleerde wereld van kind-influencers. De serie roept indringende vragen op over verantwoordelijkheid, toezicht en de morele grenzen van online faam. In een tijd waarin ouders hun kinderen steeds vaker als verdienmodel inzetten (kuch: de Bellinga’s!), is deze serie niet alleen actueel, maar noodzakelijk.

Bad Influence: The Dark Side of Kidfluencing is nu te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!