Nieuwe docuserie van 'Tiger King'-maker scoort 100% op Rotten Tomatoes

Monsters of God duikt in de illegale handel in exotische reptielen. De serie is geïnspireerd op The Lizard King: The True Crimes and Passions of the World's Greatest Reptile Smugglers, het non-fictieboek van journalist Bryan Christy. Goode spreekt met verzamelaars, reptielenhandelaren, dierentuinen en de agenten die jarenlang op smokkelaars hebben gejaagd. Het levert een wereld op waarin de grens tussen liefhebber, handelaar en crimineel soms verrassend dun blijkt.

Een van de kleurrijkste figuren is Tom Crutchfield. De reptielenhandelaar noemde zichzelf ooit de "Mick Jagger van de reptielenhandel". Hij leverde in de jaren tachtig levende slangen en enorme hagedissen aan Area, de beroemde nachtclub van Goode in New York. Later kreeg zijn verhaal een veel donkerder randje. Crutchfield werd onderzocht wegens de smokkel van bedreigde dieren, vluchtte naar Belize en werd uiteindelijk uitgeleverd aan de Verenigde Staten. Hij zat 30 maanden in de gevangenis.

Juist dat grijze gebied interesseert Goode. Hij wil niet simpelweg vertellen wie goed en wie fout is. "We spraken met de dierentuinen, de federale agenten, de reptielenhandelaren en de verzamelaars. Ik wil zeggen dat we een evenwichtig, echt verhaal hebben gemaakt om te laten zien dat het niet zo simpel is en dat de zogenaamde goede jongens misschien helemaal niet zo goed zijn." Dat maakt Monsters of God meer dan een verzameling bizarre verhalen. De serie probeert ook duidelijk te maken hoe groot en ingewikkeld de internationale handel in exotische dieren is.

Voor Goode is het onderwerp persoonlijk. Hij verzamelde als kind reptielen en zet zich via zijn Turtle Conservancy al jaren in voor bedreigde schildpadden. Zelf noemt hij Monsters of God meer "een geschiedenisles" dan zijn eerdere hits Tiger King en Chimp Crazy. Saai klinkt dat bepaald niet. Goode ontmoet beruchte handelaren en begeeft zich opnieuw tussen mensen bij wie je als kijker regelmatig denkt: hoe is hij hier in hemelsnaam terechtgekomen?

Met vijf afleveringen, een opmerkelijke wereld vol bijzondere figuren en een perfecte start op Rotten Tomatoes lijkt Monsters of God precies zo'n docuserie die je uit nieuwsgierigheid aanzet en vervolgens moeilijk kunt wegleggen.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!