Nieuwe docuserie 'Gladiators: Warriors of the Ancient World' binnenkort te zien

National Geographic reconstrueert de verhalen van gladiatoren op basis van echte historische bronnen. Professor Michael Carter, gespecialiseerd in Romeinse sport en spektakels, werkt mee aan de reeks. Hij legt uit dat de blijvende fascinatie voor gladiatoren wordt gedreven door de behoefte aan “epische verhalen die de eeuwen overstijgen”.

Zijn onderzoek, gebaseerd op inscripties, literaire teksten en archeologische vondsten, speelt een grote rol in de manier waarop de serie de wereld van de gladiatoren tot leven brengt. Carter zegt daarover: “We hebben deze verhalen opnieuw tot leven gewekt en proberen voor te stellen hoe het moet zijn geweest om een gladiator te zijn die vocht voor duizenden juichende en boe-roepende toeschouwers.”

De zesdelige serie kijkt naar de oorsprong, training en gevechten van gladiatoren die in historische documenten worden genoemd. Het gaat om echte personen van wie iets is overgeleverd, hoe fragmentarisch soms ook.

Een van de bekendste figuren is Spartacus, leider van de opstand van slaafgemaakten in de eerste eeuw. De docuserie toont hoe Spartacus mogelijk in de gladiatorenschool terechtkwam en welke omstandigheden een rol speelden bij zijn ontsnapping. Carter legt uit dat het team heeft proberen te reconstrueren “waar Spartacus vandaan kwam en wie hij geweest kan zijn”, gebaseerd op de beschikbare feiten.

Daarnaast komt Spiculus in beeld, een gladiator die populair was bij keizer Nero. Zijn status laat zien dat sommige gladiatoren in de Romeinse tijd konden uitgroeien tot bekende publieksfiguren. Ook Marcus Attilius krijgt aandacht. Hij is vooral bekend door drie inscripties uit Pompeï, waarin zijn gevechten zijn afgebeeld. Die eenvoudige tekeningen tonen dat gladiatoren een vaste plek hadden in het dagelijks leven van Romeinen.

Verder is er een aflevering over Carpophorus, een beast fighter die in 80 na Christus bekend werd door gevechten tegen wilde dieren tijdens de openingsspelen van het Colosseum. Zijn optredens werden zelfs in gedichten beschreven.

Gladiators: Warriors of the Ancient World is vanaf 31 januari elke zaterdag om 19:00 uur te zien op National Geographic. Bekijk hieronder alvast de eerste aflevering.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!