Nieuw veelbelovend historisch drama krijgt hevige kritiek: "een belediging voor de kijker!"

Het verhaal draait om twee historische grootmachten: Harold Godwinson, de laatste Angelsaksische koning van Engeland, en Willem van Normandië, beter bekend als Willem de Veroveraar. Wat begon als een bondgenootschap tussen beide leiders, eindigde in de beslissende Slag bij Hastings in 1066, een gebeurtenis die het Europese machtsevenwicht voorgoed veranderde.

De cast is indrukwekkend: naast Norton en Coster-Waldau zien we Emily Beecham als Edith Swan-Neck, Clémence Poésy als Matilda van Vlaanderen, en Eddie Marsan als koning Edward. Ook Juliet Stevenson en Jean-Marc Barr nemen sleutelrollen voor hun rekening. Achter de schermen vinden we scenarist Michael Robert Johnson (Sherlock Holmes) en regisseur Baltasar Kormákur (Everest).

Waar de BBC normaal geroemd wordt om zorgvuldig gemaakte kostuumdrama’s, krijgt King & Conqueror stevige kritiek van historisch onderlegde kijkers. Op IMDb is te lezen hoe fans struikelen over de creatieve vrijheden.

Een kijker klaagt: “We zien Angelsaksen in Schotse ruitpatronen lopen, de harnassen kloppen niet en ook de architectuur is grotendeels verkeerd. De krijgstactieken en de interacties tussen de hoofdpersonen zijn pure onzin.” Volgens dezelfde recensent doet de serie niet eens een poging om de geschiedenis serieus te nemen: “Als je geen zin hebt om het historische verhaal te vertellen, schrijf dan liever een fantasie zoals The Witcher.” Een ander gaat nog verder en stelt: “Deze serie is zó ahistorisch en melodramatisch dat het gewoon een belediging voor de kijker is.”

De zogenoemde ‘bromance’ tussen Harold en Willem wordt door velen ongeloofwaardig genoemd, en ook de manier waarop vrouwelijke en LGBTQ+-personages in het verhaal zijn geïntegreerd, wekt de indruk dat de makers hedendaagse thema’s belangrijker vonden dan historische authenticiteit.

Historische dramaseries balanceren altijd op de dunne lijn tussen entertainment en nauwkeurigheid. Producties als Wolf Hall en The Last Kingdom bewezen dat historisch drama meeslepend én geloofwaardig kan zijn. Bij King & Conqueror lijkt die balans zoek.

Hoewel de cast uitstekend werk levert en de productie grootser is opgezet dan veel andere BBC-series, vragen veel kijkers zich af wie de doelgroep eigenlijk is. Fans van geschiedenis voelen zich bedrogen, terwijl liefhebbers van fantasy misschien beter uit zijn bij series die wél duidelijk fictie zijn. Zoals één recensent het samenvatte: “Fictie van Bernard Cornwell of George R. R. Martin bevat nog meer geschiedenis dan deze soap.”

King & Conqueror is een visueel indrukwekkend drama met sterke acteerprestaties, maar de creatieve keuzes van de makers zorgen voor een verdeeld publiek. Waar de BBC had kunnen scoren met een historische reeks die de nalatenschap van 1066 eer aandoet, is het resultaat volgens velen eerder een historische soap. De vraag blijft dan ook: is dit een epische reconstructie van een beslissende strijd, of slechts een spectaculaire maar historisch lege verpakking?

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!