Mysterieuze nieuwe thrillerserie van 'FROM'-maker wordt érg goed ontvangen: "Geweldig!"

Centraal in de serie staat de jonge Luke Ellis (gespeeld door nieuwkomer Joe Freeman), een briljante tiener die op een nacht wordt ontvoerd. Hij ontwaakt in een mysterieuze instelling genaamd The Institute: een geheim complex waar ook andere kinderen zijn opgesloten, allemaal met bovennatuurlijke gaven. Binnen de muren van het instituut worden de kinderen onderworpen aan wrede, psychologisch slopende experimenten.

Parallel aan Luke’s verhaal volgen we Tim Jamieson (Ben Barnes, Shadow and Bone), een voormalige politieagent die probeert zijn verleden achter zich te laten in een nabijgelegen stad. Zijn zoektocht naar rust komt abrupt tot stilstand wanneer zijn pad dat van Luke kruist, met verstrekkende gevolgen.

De productie van The Institute is in handen van MGM+ Studios (voorheen Epix), met Amazon als distributeur. Stephen King is zelf nauw betrokken als uitvoerend producent, samen met Jack Bender, Benjamin Cavell, Gary Barber, Sam Sheridan en Ed Redlich. King en Bender werkten eerder succesvol samen aan de serie Mr. Mercedes, eveneens gebaseerd op een van Kings boeken.

Aanvankelijk was ook David E. Kelley (bekend van onder andere Big Little Lies) betrokken bij de ontwikkeling van het project, toen het in 2019 werd aangekondigd. Hij stapte echter in een later stadium op. Jack Bender bleef daarentegen vanaf het begin aan boord.

Naast Joe Freeman en Ben Barnes bestaat de cast onder andere uit Mary-Louise Parker als de koelbloedige Ms. Sigsby, het hoofd van het instituut. Andere rollen worden vertolkt door Simone Miller (Kalisha), Fionn Laird (Nick), Hannah Galway (Wendy), Robert Joy (Dr. Hendricks), Julian Richings (Stackhouse) en Martin Roach (Chief Ashworth). Samen vormen zij een getraumatiseerd maar veerkrachtig gezelschap dat wanhopig probeert te ontsnappen aan een systeem dat hen als proefpersonen gebruikt.

Opmerkelijk detail: in het boek is Luke slechts twaalf jaar oud, maar in de serie wordt hij gespeeld door de achttienjarige Joe Freeman. Die keuze lijkt bewust gemaakt om de fysieke intensiteit en psychologische complexiteit van de rol geloofwaardiger en indringender te kunnen neerzetten. Voor Freeman is dit bovendien zijn eerste rol op het scherm.

De reacties op de serie zijn overwegend positief. Op Rotten Tomatoes scoort The Institute momenteel 87%, terwijl IMDb een waardering van 6,9 laat zien. Ook op sociale media zijn de reacties enthousiast. Een gebruiker op X schrijft: “De nieuwe Stephen King-thrillerserie die dit weekend uitkwam voelt als Stranger Things ontmoet Severance.” Een ander voegt daaraan toe: “Net de eerste twee afleveringen van The Institute gekeken, een Stephen King-verfilming die vandaag verscheen. Geweldig!”

Toch klinkt er ook een terugkerend kritiekpunt. Een gebruiker op X verwoordt het als volgt: “De Stephen King-verfilming The Institute van MGM mist de essentie van het boek door de leeftijden van de kinderen op te hogen naar tieners. Het hoort juist ongemakkelijk te voelen dat kleine kinderen worden gemarteld.”

The Institute is nu te zien op Prime Video voor iedereen met een MGM+-abonnement. De eerste aflevering is gratis beschikbaar, zonder dat je direct een aanvullend abonnement hoeft af te sluiten. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!