Jimmy Kimmel van de buis gehaald na ongepaste opmerkingen over Charlie Kirk

Kimmel, die sinds 2003 een vaste waarde is in de Amerikaanse late-nightwereld, besprak maandag- en dinsdagavond in zijn monoloog de politieke reacties op de moord op Kirk. Volgens hem probeerden “veel mensen in MAGA-land wanhopig politiek munt te slaan uit de moord” en werd de dader “krampachtig weggezet als iemand van links, om het verhaal te kunnen gebruiken tegen hun tegenstanders”.

Nexstar, dat 23 ABC-stations in de VS exploiteert, trok daarop woensdag de stekker uit de uitzendingen van Kimmels show. Andrew Alford, president van de omroepdivisie van Nexstar, noemde Kimmels uitspraken “aanstootgevend en ongepast op een kritiek moment in ons nationale politieke debat”. ABC besloot daarop om de show volledig op te schorten, in afwachting van verdere interne besprekingen. Kimmel zelf heeft vooralsnog geen publiek commentaar gegeven.

De beslissing leidde tot felle politieke reacties. Voormalig president Donald Trump prees ABC op Truth Social voor “de moed om eindelijk te doen wat nodig was” en riep de zender op om ook de late-nightshows van Jimmy Fallon en Seth Meyers te schrappen. Trump noemde hen “twee totale losers”.

Ook vanuit het Witte Huis kwam bijval: Taylor Budowich, plaatsvervangend stafchef, schreef op X dat dit “welkom is bij Consequence Culture” en dat “gewone Amerikanen het gelieg niet langer pikken, en bedrijven als ABC eindelijk bereid zijn om het juiste te doen”.

Tijdens zijn monoloog maandag bekritiseerde Kimmel niet alleen de reactie van Trump op de moord op Kirk — die hij vergeleek met “hoe een vierjarige omgaat met het verlies van een goudvis” — maar ook de manier waarop FBI-chef Kash Patel het onderzoek zou hebben aangepakt. Dinsdag ging hij verder, ditmaal door vicepresident JD Vance te bespotten om diens optreden als gastheer van Kirks podcast. Volgens Kimmel “wakkert Trump de vlammen verder aan” door linkse politici aan te vallen en zichzelf tegenstrijdig op te stellen.

Met de schorsing komt de toekomst van Jimmy Kimmel op losse schroeven te staan. Zijn contract bij ABC loopt nog tot mei 2026, maar het is onduidelijk of de zender hem na deze crisis zal handhaven.