Japanse discipline en Mexicaanse kartels komen samen in deze keiharde Netflix-serie

De serie draait om Miguel Garza, een man die zowel charismatisch als meedogenloos is. Na de moord op zijn ouders wordt Miguel door zijn grootvader Lamberto Garza naar Japan gestuurd, waar hij twintig jaar lang opgroeit in een totaal andere cultuur. Daar bouwt hij een carrière op als succesvol financier en ontwikkelt hij zich tot een gedisciplineerde strateeg met kennis van oude oosterse gevechtstechnieken.

Wanneer Miguel hoort dat zijn grootvader ernstig ziek is, keert hij terug naar Ciudad Jimenez in Mexico. Daar wordt hem gevraagd het leiderschap van het familiebedrijf, een van de grootste drugskartels van het land, over te nemen. Miguel accepteert, maar heeft een ander doel voor ogen: hij wil het criminele imperium hervormen tot een internationaal netwerk voor legale financiële investeringen.

De kracht van El Dragón ligt in de botsing tussen twee werelden. Miguel, getraind in Japanse discipline en filosofie, komt terecht in het meedogenloze Mexicaanse kartelmilieu. Hij wil geen traditionele drugsbaas worden, maar een visionaire ondernemer die zijn macht inzet voor een andere vorm van invloed.

Maar zijn idealen worden zwaar op de proef gesteld. Hij raakt verwikkeld in conflicten met Russische en Italiaanse maffia’s, moet afrekenen met rivaliserende Mexicaanse kartels én wordt achtervolgd door Amerikaanse opsporingsdiensten. Daarbovenop komt ook nog de bemoeienis van de Japanse Yakuza, wat de internationale reikwijdte van de serie onderstreept.

De hoofdrol wordt overtuigend vertolkt door Sebastián Rulli, die Miguel Garza neerzet als een complex personage: stoer, berekenend, maar ook gekweld door verdriet. Na het tragische verlies van zijn vriendin Asya sluit hij zijn hart voor de liefde, tot hij de eigenzinnige taxi-chauffeur Adela Cruz (Renata Notni) ontmoet, die hem confronteert met zijn ware zelf.

Andere prominente castleden zijn:

De serie werd in 2019 voor het eerst uitgezonden op Univision in de Verenigde Staten. Kort daarna verschenen beide seizoenen op Netflix, waarbij het eerste seizoen in Mexico direct in de top 10 van meest bekeken titels belandde. De Netflix-versie telt 38 afleveringen in seizoen één en 44 in seizoen twee.

El Dragón: Return of a Warrior onderscheidt zich van standaard kartelseries door het internationale perspectief en de filosofische onderlaag. In plaats van brute actie zonder context, biedt deze reeks een intrigerend drama over macht, loyaliteit en persoonlijke transformatie. De Japanse invloeden, zowel visueel als thematisch, geven de serie een uniek karakter binnen het genre.

De productiewaarde is hoog: van de sfeervolle scènes in Tokio tot de stoffige uitgestrektheid van het Mexicaanse platteland, alles oogt verzorgd en overtuigend. Bovendien wordt er in verschillende talen gesproken, waaronder Spaans, Japans en Engels.

Voor wie houdt van sterke misdaadverhalen met een originele invalshoek is El Dragón een absolute aanrader. Alle afleveringen zijn te zien op Netflix. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!