Het waargebeurde verhaal achter 'The Six Triple Eight': Wie waren de vrouwen van de 6888th?

Het 6888th bestond uit 855 vrouwen, bijna allemaal met een Afro-Amerikaanse achtergrond, die zich vrijwillig hadden aangemeld om hun land te dienen. Ondanks de systematische discriminatie en segregatie waarmee ze te maken kregen, toonden deze vrouwen vastberadenheid en eenheid. Major Charity Adams (gespeeld door Kerry Washington) leidde de eenheid en was een van de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke officieren in het Amerikaanse leger.

De belangrijkste taak van de 6888th was het wegwerken van een enorme postachterstand die maanden, soms zelfs jaren, ongeopend was gebleven. In de oorlog was post van cruciaal belang, aangezien het de enige manier was voor soldaten om contact te houden met hun families. Bij aankomst in Birmingham, Engeland, moesten ze de post verwerken in slecht verlichte en koude pakhuizen. Ze werkten in drie ploegen van acht uur per dag om de achterstand weg te werken, vaak gebruikmakend van serienummers om de geadresseerden correct te identificeren.

Na hun succes in Birmingham werden ze overgeplaatst naar Rouen, Frankrijk, waar ze opnieuw een enorme achterstand moesten verwerken. Ondanks het einde van de oorlog in Europa ging hun werk door. Myrtle Rhoden, een lid van de eenheid, herinnerde zich: “We vonden dezelfde omstandigheden in Frankrijk als in Engeland; de post was maanden, soms jaren oud.” Naast het sorteren van post moesten de vrouwen ook diefstallen van pakketten onderzoeken en samenwerken met Franse burgers om gestolen goederen terug te vinden.

De vrouwen van de 6888th werden niet alleen geconfronteerd met de uitdagingen van hun missie, maar ook met diepgewortelde discriminatie. Zo werden ze vaak behandeld als tweederangsburgers en werd hen toegang tot hun faciliteiten geweigerd. Ook binnen hun eigen gemeenschap waren er vooroordelen. Sommige mannelijke Afro-Amerikaanse soldaten veronderstelden dat de vrouwen alleen naar Europa waren gestuurd als gezelschapsdames.

De Erfenis van de 6888th Na het voltooien van hun missie keerde het 6888th in februari 1946 terug naar de Verenigde Staten. Hoewel ze de European-African-Middle Eastern Campaign Medal, de Women’s Army Corps Service Medal en de World War II Victory Medal ontvingen, bleef bredere erkenning uit. Pas in 2018 werd een monument voor hen onthuld in Fort Leavenworth, Kansas. In 2022 ondertekende president Joe Biden een wet die de 6888th de Congressional Gold Medal toekende, een van de hoogste onderscheidingen in de Verenigde Staten.

Major Charity Adams, geboren in North Carolina en opgegroeid in South Carolina, was al een pionier voordat ze het bevel voerde over het 6888th. Ze was lid van de eerste officierstrainingsklasse van het Women’s Army Auxiliary Corps (WAAC) en stond bekend om haar professionaliteit en toewijding. Haar leiderschap tijdens de missie van het 6888th benadrukte haar bekwaamheid en het vermogen om met gratie en vastberadenheid om te gaan met de uitdagingen van racisme en seksisme. In haar latere jaren schreef Adams een memoires, waarin ze haar ervaringen met de 6888th documenteerde.

De Netflix-film brengt het verhaal van deze vrouwen onder de aandacht van een breder publiek. Hoewel sommige gebeurtenissen zijn aangepast voor dramatische doeleinden, blijft de essentie van het verhaal trouw aan de historische feiten. De film wordt door kijkers enthousiast ontvangen en heeft velen al diep weten te ontroeren. The Six Triple Eight is nu te zien op Netflix.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!