HBO Max-kijkers zitten aan de buis gekluisterd voor schokkende true crime-serie

Op 20 juni 2001 verdronk Andrea Yates haar vijf kinderen in de badkuip van haar woning in Houston, Texas. Ze verklaarde later dat ze hen wilde redden van de hel. De zaak schokte Amerika en maakte haar in korte tijd tot een nationaal symbool van angst. Wat vaak wordt vergeten, is dat Yates jarenlang kampte met zware depressies en psychoses. In 2006 werd ze uiteindelijk niet schuldig bevonden wegens ontoerekeningsvatbaarheid.

De nieuwe serie laat zien dat er nog een andere, verontrustende laag onder dit drama ligt: de invloed van prediker Michael Woroniecki en zijn kring. Volgens de serie functioneerde zijn leer niet als een doorsnee religieuze boodschap, maar als een gesloten systeem gebaseerd op angst, schuld en absolute gehoorzaamheid.

In de serie komen meerdere voormalige volgelingen aan het woord, onder wie Woroniecki’s eigen neef Moses Storm. Zij beschrijven hoe zijn apocalyptische overtuigingen diep doordrongen in hun dagelijks leven. Kinderen zouden verloren kunnen gaan door zondige ouders. De wereld stond volgens hem voortdurend aan de rand van verdoemenis. Die ideeën keren letterlijk terug in Yates’ bekentenis na de moorden.

Ook Rusty Yates, de echtgenoot van Andrea, spreekt openlijk in de documentaire. Hij erkent dat haar waanbeelden over Satan en verdoemenis waarschijnlijk zijn gevoed door de jarenlange spirituele begeleiding door Woroniecki en zijn vrouw Rachel. Beiden weigerden mee te werken aan de serie. In een interview uit 2002 verklaarde Woroniecki dat “iedereen naar de hel gaat” en dat hij geen verantwoordelijkheid droeg voor wat er gebeurde.

De serie toont hoe Woroniecki zijn boodschap verspreidde via brieven, cassettebandjes en videobanden. Voormalige volgelingen vertellen hoe isolatie werd aangemoedigd en twijfel werd ontmoedigd. Andrea Yates, al kwetsbaar door haar mentale toestand, bleef ondanks medische waarschuwingen kinderen krijgen. Volgens de documentaire werd dit mede ingegeven door religieuze druk.

De reconstructie van de moorden zelf wordt sober en feitelijk gebracht. De politie beschreef Yates’ bekentenis als emotieloos en mechanisch. Ze vertelde hoe ze haar kinderen één voor één verdronk, overtuigd dat ze hen daarmee beschermde tegen eeuwige straf.

The Cult Behind the Killer: The Andrea Yates Story is nu te zien op HBO Max. Bekijk hieronder de officiële trailer.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete films, series en games, word lid van onze Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!