Einde van 'You' uitgelegd: Krijgt de Netflix-serie een spin-off?

In het slotseizoen keert hij terug naar New York, heropent Mooney’s boekhandel, vindt een nieuwe liefde in Bronte (Madeline Brewer) en, natuurlijk, kan hij zijn ware aard opnieuw niet onderdrukken. Alleen loopt hij deze keer iemand tegen het lijf die hem wél doorziet én bereid is om zonder aarzelen de trekker over te halen.

In dit artikel duiken we in het explosieve einde van de serie en stellen we de vraag: is dit echt het definitieve einde, of ligt een spin-off alsnog op de loer? Let op: spoilers!

De finale opent letterlijk met vuur. Mooney’s staat in lichterlaaie, Kate (Charlotte Ritchie) ligt ogenschijnlijk dood tussen het puin, en Bronte besluit — tegen alle logica in — om Joe te redden. Onderweg naar buiten vraagt Joe haar doodleuk ten huwelijk. Romantisch? Nee, eerder knettergek.

Met valse paspoorten op zak vertrekken ze richting de Canadese grens. Maar Bronte is niet langer de verliefde vrouw van weleer. Na een openhartig gesprek met Marienne (Tati Gabrielle) is ze wakker geschud. Ze weet nu precies wie Joe echt is. Dit keer is zij degene die gewapend is.

Wat volgt is een zenuwslopend kat-en-muisspel. In een afgelegen vakantiehuisje aan het meer confronteert Bronte hem uiteindelijk met zijn gruweldaden — inclusief de moord op Guinevere Beck. Ze dwingt hem zijn eigen woorden uit Becks manuscript te schrappen, als symbolische bevrijding uit zijn manipulatieve greep.

Maar Joe blijft Joe. Zelfs als zijn zoontje Henry hem via een videogesprek de waarheid toeslingert ("Jij bént het monster"), blijft hij zichzelf zien als slachtoffer. Bronte wil de politie bellen, maar Joe ontwapent haar. Wat volgt is een brute worsteling. Bronte weet te ontsnappen door uit een raam te springen en de politie te alarmeren, maar Joe breekt haar enkel om haar vlucht onmogelijk te maken. In pure wanhoop probeert hij haar te verdrinken in het meer. Net als je denkt dat Bronte het niet overleeft, draait het tij.

Joe vlucht het bos in en overvalt een agent, maar — verrassing — Bronte leeft nog. Ze grijpt het pistool en wanneer Joe haar smeekt om hem neer te schieten, aarzelt ze geen seconde. Ze schiet hem — jawel — in zijn edele delen. Game over, Joe.

De scène na de climax is er één voor de boeken. Joe wordt uit de rechtszaal geleid: gebroken, verdoofd en — eindelijk — ontmaskerd. Bronte’s voice-over vertelt hoe het proces chaotisch verliep, maar de waarheid viel niet langer te ontkennen. De publieke opinie keerde zich massaal tegen Joe, zeker nadat het internet hem belachelijk maakte met memes over zijn schietincident.

Joe wordt veroordeeld voor de moorden op Love Quinn, Guinevere Beck, Benji Ashby, Peach Salinger en meer. Zelfs Dr. Nicky, die jarenlang onterecht vastzat voor Becks dood, wordt eindelijk vrijgesproken.

De allerlaatste scène toont Joe: kaalgeschoren, gekleed in een rood gevangenispak — een kleur gereserveerd voor de zwaarste criminelen. Hij leest The Executioner's Song van Norman Mailer, een grimmige knipoog naar zijn toekomst. De doodstraf bestaat niet meer in New York, maar Joe zal levenslang opgesloten zitten — veroordeeld tot zichzelf.

Bronte — of beter gezegd: Louise — overleeft niet alleen, ze herrijst. Ze herschrijft Becks boek, dit keer zonder Joe’s manipulatieve hand, en ziet het verschijnen in de boekhandel. In haar slotmonoloog zegt ze: "Mijn leven zal altijd verdeeld zijn in vóór en na Joe. Maar de herinnering aan hem krimpt met elke dag die voorbijgaat." Wat haar toekomst brengt, weet ze nog niet. Maar voor het eerst in lange tijd kijkt ze daar reikhalzend naar uit.

Kate blijkt het vuur te hebben overleefd. Ze draagt haar littekens met trots en besluit haar leven drastisch om te gooien. Ze transformeert Lockwood Corporation in een non-profitorganisatie, laat het kapitalisme achter zich en keert terug naar haar eerste liefde: kunst.

Charlotte Ritchie vertelt over het moment dat ze ontdekte dat Kate het overleefde: "Ik kwam er pas heel laat achter. Er waren momenten in de make-upruimte waarop Penn me aankeek en zei: 'Ben je verdrietig dat Kate...?' Ik snapte er niks van. Pas later viel het kwartje. Ze hebben het echt heel goed geheim gehouden, zelfs voor ons."

Ritchie vervolgt: "Ik was zo tevreden als je maar kunt zijn. Joe moest zichzelf onder ogen zien — ook al zal hij dat nooit echt doen. Het is een bevredigend einde. Het is een geruststellende gedachte dat hij niemand meer kan raken."

Ook Nadia krijgt een nieuw begin. Dankzij Kate komt ze vrij uit de gevangenis en hervindt ze haar roeping als schrijfster en docent. Ze keert zelfs terug naar de gevangenis, maar dit keer als lerares, vastbesloten om vrouwen te helpen hun trauma’s te verwerken.

Volgens de makers en de cast wel. Showrunner Justin Foley zegt: "De dood zou te gemakkelijk zijn." Penn Badgley beaamt dat en voegt eraan toe: "Ik heb altijd gedacht dat iemand die Joe zou doden geen gerechtigheid zou brengen. Dat zou wraak zijn. Iemand die hem doodt, zou worden meegesleurd naar zijn niveau — en dat is geen gerechtigheid."

Precies daarin ligt de kracht van You: Joe’s straf is niet simpelweg opsluiting. Zijn straf is leven met zichzelf — als monster, als parodie, als wandelende meme. En deze keer is er niemand meer die hem kan redden. Zelfs hijzelf niet.

Hoewel het verhaal van Joe Goldberg is afgerond, zou het universum van You nog niet helemaal gesloten zijn. Co-showrunners Michael Foley en Justin W. Lo lieten aan TV Insider weten dat er voorzichtig wordt nagedacht over een mogelijke spin-off. In plaats van Joe zou zijn zoon Henry (Frankie DeMaio) centraal staan, ouder geworden en worstelend met de erfenis van zijn vaders gruweldaden.

In de finale zagen we dat Kate (Charlotte Ritchie) de voogdij over Henry kreeg en samen met hem een nieuw leven begon. Lo noemt het idee interessant, maar benadrukt ook dat Penn Badgleys vertolking van Joe een essentieel onderdeel was van het succes van de serie.

Foley voegde eraan toe dat er ooit een briljant pilot-script is geschreven waarin Henry opnieuw contact zoekt met zijn vader. Toch lijkt zo’n spin-off voor nu ingewikkeld. Kortom: er is hoop, maar voorlopig blijft het bij speculatie.

Heb je genoten van dit artikel? Trakteer ons dan op een (virtuele) koffie of steun The Nerd Shepherd door ons te volgen op Facebook, X, Instagram en Google Nieuws! Voor de laatste updates over je favoriete Netflix-series, word lid van onze Alles over Netflix Facebook-groep. Zo mis je geen enkel nieuwtje!